天有不测风云，人有旦夕祸福，彭蕙兰在生产的时候遭遇难产血崩而亡，医生立即采取破腹措施，从彭蕙兰的肚子里面取出一个奄奄一息的男婴，取名叫彭耀宗。彭蕙兰为了延续彭家的香火——满足父亲一生的愿望，搭上了自己的一条命。
两个月后，自责不已的彭祖德郁郁而终。
第三年，炼乐雅又娶了一个老婆，她的名字叫兰思梦——是报案人之一，她嫁给炼乐雅的时候，身边还带着一个女儿，这个女儿就是炼洛丹。炼洛丹原来姓赵，母亲嫁给炼乐雅以后，为了理顺家庭关系，抹去女儿心头的阴影，弥补女儿过早缺失的父爱，兰思梦让女儿改姓炼。
炼乐雅娶兰思梦之前，彭蕙兰的姐姐和两个妹妹坚决反对，百般阻扰——他们担心彭家仅有的一点祖产落入外人手中——事实上，彭家的祖产已经改名换姓——落入炼乐雅之手。到最后，彭氏姐妹的努力还是没能使炼乐雅回心转意，在这种情况下，彭蕙兰的大姐彭蕙梅举家搬回278号院，占了第三进两间东厢房——即287——5号。
从以上情况可看出，炼家的家庭关系非常复杂，炼洛丹的失踪和这种复杂的家庭关系有没有关系呢？炼乐雅是入赘到彭家来的，本身的底气就不足，作为拖油瓶的炼洛丹，身份就更加尴尬了。炼洛丹的两个姐姐在炼家的地位就不高（姓氏本身就决定了这一点，在炼家，只有一个人姓彭，他就是彭耀宗），炼洛丹在家庭里面的地位就可想而知了。
激荡岁月开始后不久，不知道从哪里刮来一股阴风，一眨眼的功夫，彭家大院大部分房子交公了。本来，彭家，包括彭祖德几个出嫁的女儿都是靠房租生活的。彭家经营的家具店在激荡岁月中被红卫兵革掉了，理由是彭家经营的家具属于“封资修”，激荡岁月里，那些刻龙雕凤的古典家具给彭家带来了厄运和灾难——彭家荡了产，荡了产就等于倾了家。
现在，炼家住在278号院最后一进的两间西厢房里面，这是彭家留下来的唯一属于自己的房产。
278号院一共有三进房子。
三个人穿过两个过道，走进最后一个院落。
从炼家的厨房里面传出洗锅刷碗的声音，东厢房的门掩了半边。
三个人刚在厢房门前站定，从厨房里面走出一个女人来：“你们找谁？”此人就是兰思梦。
“请问——这是炼乐雅家吗？”
“谁啊？”厢房里面传出一个男人的尖细声音来。
“我是派出所的马长风啊！”
“是马所长啊！快请进。”
厢房的门完全打开，一个六十岁左右的***在门口：“马所长，快请进。”此人就是报案人炼乐雅。
炼乐雅将三个人请进房间，在几张红木椅子上坐下。
女人一边解下系在腰上的围裙，一边走进房间。不一会，她端上来三杯茶。
“这两位同志是？”炼乐雅望着项代沫和林狄道。
“这两位是区分局的同志，他们来是想先了解一下情况，事情可能还没有发展到你们想象的那样。”在正式立案之前，马所长不想言明项代沫和林狄的真实身份。
“非常感谢，你们这么快就立案了。”兰思梦没有听懂马所长的话。
马所长必须再强调一下：“情况是这样的，我们派出所已经把你们反映的情况报到上面去了，立不立案，什么时候立案，要视具体情况而定。”
“马所长，你们一定要早点立案，自从洛丹失踪以后，我爱人食不甘味，夜不能寝，一个活蹦乱跳的人，说不见就不见了，活不见人，死不见尸，这一家人的日子真不知道怎么过下去。”练乐雅神情忧郁道。
“我们能理解你们的心情，我们不是来了吗？日子该怎么过就怎么过，既然事情已经发生了，着急是没有用的。我们也想马上就立案，可我们总得找到一点立案的理由吧！”马所长已经把话说的很明白了。
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