“我不是魔鬼。恰恰相反，我是前来帮助你的天使！”
戴维笑着站直了身体，张开双臂，仿佛要拥抱这个世界。背后的太阳将他的影子投射在瑟瑟发抖的布雷迪身上，让布雷迪恍惚间似乎看到了主宰自己命运的神灵。
“布雷迪先生，我可以买下你的发明，还可以给你提供充足的资金、最好的实验室，并承诺将你的研究成果在荆棘军团中推广。
效忠于我吧，我可以让你流芳百世，让无数人为你的名字欢呼，让所有人都因为这项伟大发明而对你顶礼膜拜！”
听着戴维充满诱惑的话语，布雷迪的眼中又重新冒出光来。但他的嘴唇动了两下，却没有说出话来，似乎还有些犹豫。
这时，班森走到戴维身侧，这位索罗家族的老管家对于塔伦半岛所有贵族的资料都了然于心，只见他凑近戴维耳旁悄声说道：“少爷，这位布雷迪先生的姓氏为格恩，是布莱特·格恩男爵的弟弟。”
戴维闻言，心中一动：
看来这位貌似不通世故的布雷迪藏得有些深啊！之前很有可能是故意装疯卖傻，假装不认识自己，就是不想跟索罗家族扯上关系，以免拖累了他的哥哥以及铁丘堡的矮人们。
不过，这样一来，戴维反而更想收服这位聪明而又狡猾的矮人了。
他蹲下身来，凑近布雷迪，盯着他的眼睛沉声道：“追随我吧，布雷迪。只有我才知道你发明的这种火药到底该如何运用。而且，我还知道另外一种更强劲的火药配方，威力至少是你这个火药的十倍！”
布雷迪两眼一亮，果然来了兴趣，急声问道：“真的？是什么样的火药？”
戴维却没有回答，而是缓缓站起身来，手扶在腰间的长剑上，居高临下地看着布雷迪，凝声道：“向我宣誓效忠，布雷迪·格恩。就像你的哥哥曾经宣誓效忠我的父亲那样！”
布雷迪抬起头来，望着面前这位英姿勃发的年轻子爵，阳光的照射下，他挺拔的身躯仿佛笼罩了一层耀眼的光晕。
如此情景，竟让这位研究了一辈子炸药的矮人心中一阵悸动，他的内心深处，似乎有一种力量，在蠢蠢欲动，就要破土而出！
一阵长久的沉默之后，布雷迪终于咬了咬牙，吃力地挪动着他那矮小壮硕的身躯，半跪在戴维的跟前，低下了自己高傲的头颅。
戴维嘴角一翘，呛得一声拔出长剑，平放在布雷迪的肩头。
“我，布雷迪·格恩，今日向伟大的黄金荆棘——戴维·索罗子爵，献上无与伦比的忠诚。在我有生之年，您的意志将是我的目标，您的利剑所向即是我的敌人！我以铜须矮人远古神圣祖先的名义起誓，永远效忠于您！”
“我接受你的效忠。”
效忠是一种很神圣的仪式。
当然，在这个充满了欺诈的世界里，它也并非不能背叛。
比如塔伦半岛叛军的首领之一——卡曼伯爵，就背叛了戴维的父亲，但他也因此永远背负了背叛者的恶名，被所有正直的人所鄙视。所以，戴维相信，面前这位聪明而狡猾的矮人，除非真的不得已，将会是自己又一个值得信赖的帮手。
而他真的很需要这样一个帮手，来研制出理想的火药。
毕竟，虽然他知道配方，但理论要想转化为实际，还有很长的一段路要走。原料的获取、配料的比例、酸液的浓度等等细节上的东西都需要通过一步步的实验来验证。
而且，炸药这种东西的研制过程可以说是充满了各种不确定的危险。
就像地球上那位大名鼎鼎的现代炸药之父——诺贝尔先生，也曾在实验的过程中炸死了弟弟，炸残了老爸，连他自己也差点提前去见了上帝！
这样的风险戴维可不想去冒。更何况，他也不能整天埋头在实验室里吧，那也太枯燥了。
好在如今找到了这位矮人火药专家，戴维总算是松了一大口气。
戴维亲热地将矮人从地上扶起来，看到他满身的伤口，便出声吩咐道：“班森，去找一位医生，帮布雷迪处理一下伤口。”
然后，他又拍了拍布雷迪的肩膀，说道：“今天好好休息一下，明日一早，跟着我去晨曦要塞。让我们联手，一起开创一个崭新的时代！”
“好！”效忠之后的布雷迪变得分外乖巧。
一旁的矮人城防官见状，嘴角动了动，似乎想说些什么，却没敢说出声来。
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如果说除了火药与钢铁，还有什么能让矮人为之疯狂，那一定是麦酒。
这种以大麦芽为主要原料，发酵酿制而成的酒与地球上的啤酒很像，但因为所用的酵母不同，所以酿成的麦酒要比啤酒更烈一点，更符合矮人们的口味。
虽然酷爱喝酒，但矮人们的酒量……真的一般都不怎么样。
此时，布雷迪与他的哥哥布莱特·格恩男爵两人，就已经各自抱着人头大小的木质酒杯喝得摇摇晃晃、满脸通红。
格恩男爵是个身材壮硕的中年矮人，面容与布莱迪有八分相似，不过衣着服饰要整洁考究许多，长长的棕色大胡子编成了两串麻花，几乎要垂到地面。
他一把抹掉嘴边的酒沫，望着自己的弟弟，问道：“为什么要向戴维·索罗效忠，难道你不清楚他现在的处境吗？”
“嗝~”布雷迪打了个酒嗝，晃了晃脑袋，毫不在意地说道，“不就是些叛军嘛，小意思！”
格恩男爵眼睛瞪得老大，恼怒地望着布雷迪，这位狂妄的弟弟让他很是头疼。他猛灌一口大麦酒，然后将酒杯重重往桌上一搁：“那你去吧！不过，休想我给你什么人手，铁丘堡的矮人不会跟着你一起发疯！”
“不需要！”布雷迪重重地哼了一声，硕大的酒槽鼻红得仿佛熟透的草莓，他往后一仰，学着戴维的样子张开双臂，高声道，“就凭我的新发明，一定能让整个塔伦半岛都匍匐在我的脚下！”
“别忘了荆棘军团是怎么覆灭的！火药这东西根本就靠不住！”格恩男爵猛地站起身来，对着布雷迪吼道。他的声音之中除了愤怒，还夹杂着一丝羞愧与迷惘。
布雷迪也怒了，喘着粗气，针锋相对地吼道：“不！火药才是战争的未来！总有一天，我会让你看到的！”
“狂妄！顽固！”格恩男爵根本不相信自己弟弟的话，自顾自地大步走出了房间，砰的一声将门在身后重重关上。
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