我们已知，今本《周易》的内容及结构形式，就是“卦爻式”的结构形式。正是这种“卦爻”式的《周易》文本，在历史上卜筮(俗称算卦)者妄想用此进行对人事吉凶上的卜问。
那么，要问这种“卦爻”式的《周易》文本，是原创的《周易》文本吗？我们肯定的回答，不是。这种“卦爻式”（即“今本”或称“传世本”）的《周易》文本，从目前无论地上还是地下资料考证，只能追溯到秦汉之际。至于今本《周易》如何产生的，是何时出现了这种卦爻式的文本，不是这里所要论证的事情。这里我们意在说明是中华民族到了帝国时期，却传承下来的是一部被改造用于算卦之用的卦爻形式结构的《周易》，这是谁都无法想象的事情。而居然在帝国时期里，经师们围绕着一部卦爻式《周易》，反复地，不断地进行解释与发挥。当然帝国里的经师不单单对今本《周易》进行解释，而是把“十翼”揉进到今本《周易》里，并奉为“易经”。由此帝国时期里对“易经”的解释，形成了“易学”的历史。
对一部原初不是用于卜筮的《周易》，而是讲政治哲学的《周易》，却被卜筮者改成卦爻式结构，外表虽是卦爻结构，可内容永远是无法变成算卦之用的卜辞。而解释今本《周易》者，在面临一部内容与形式呈现巨大反差的现象，他们如何能把“矛”与“盾”这种问题给解释正确呢？况且帝国时期里，视“十翼”为圣人言，而“十翼”里的“系辞”、“说卦”充满着巫术（即八卦卜筮的理论与方法，因卜筮是巫术的一种特殊形式）的理论与方法。而传统易学又往往把“十翼”作为诠释今本《周易》的范式。可想而知，两千多年来围绕着今本《周易》而产生的“易学”，又如何能说清《周易》呢？如何能抛开“象数”、“阴阳”、“八卦”、“爻位”、“筮术”解释今本《周易》呢？
况且，今本《周易》在秦汉帝国时期传承中 ，还在篡改着其结构形式。所以无论古代的“易学”，或是今天的“易学”，其混乱的根源，正是面对的是一部卦爻式《周易》和受“易传”的影响所致。
3. 传世《周易》文本最早的几种版本
今天传承下来的《周易》文本，是一种“卦爻”结构形式，这种文本的用意很明显，是卜筮者用于卜筮人事吉凶的‘工具’。我们已说过这种卦爻式的《周易》文本，最远可追溯到秦汉之际。那么，我们就来看一看这种文本的《周易》，在历史上最早出现的几种版本。
⑴ 刻在石头上的今本《周易》版本
历史上曾将今本《周易》刻在石碑上，这是东汉的事情。现在称“熹平石经”，熹平石经上的《周易》与“易传”是最早刻于石碑上的官方教科书。这本是东汉光和六年(183年)刻的，不过却是东汉熹平四年倡仪的，所以称熹平石经。到上世纪20 年代在洛阳出土了汉代熹平石经残石，后经于右任从古董商手中购得，建国后入藏西安碑林，也称为“汉喜平石经《周易》”。经研究者言，残石至不规则形状，高约33厘米，宽62厘米，两面刻字。正面二十七行，共二百六十四字。刻《文言》和《说卦》；背面二十一行。共一百九十一字，刻《家人》至《归妹》，两面共计四百五十字，均为隶书。残石上保留的《家人》至《归妹》十八卦以及《文言》和《说卦》，其内容与现在通行本《周易》基本相同。此残石现藏西安碑林博物馆。
(下图就是熹平石经残石上的《周易》拓片，因无法上传图片，故略)
通过拓片来看，东汉熹平石经上的《周易》，就是今本《周易》，即是“卦爻”式的《周易》文本内容，这只是个版本的不同而已。通过熹平石经上的今本《周易》残卦内容来看，我们发现，熹平石经上所刻的今本《周易》与汉朝以后传承的今本《周易》有一些区别。熹平石经上今本《周易》里的卦画符号上还没有出现“卦象”（也称“卦德”）内容，即没有出现“×上×下”的称谓。而汉以后传承的今本《周易》文本里每卦的卦画符号旁都附上了“卦象”，即“×上×下”的称谓出现了。如魏王弼《周易注》、唐孔颖达《周易正义》、李鼎祚《周易集解》、宋程颐《周易程氏传》、朱熹《周易本义》、明释智旭《周易禅解》、清王夫之《周易内传》等皆是有“卦德”的称法。这是其一；其二，熹平石经上刻的今本《周易》，还没有把“十翼”里的《彖》文、《象》文与今本《周易》每卦内容混编在一起。而汉以后凡对今本《周易》的解释着作，均是将“十翼”内容与今本《周易》混编在一起，一同进行解释，是把今本《周易》里的六十四卦与“十翼”内容作为《易》经的整体了。而我们看到“熹平石经”上的今本《周易》残卦内容，原本与“十翼”（也称“易传”）是分开刻的。
由此便知，《周易》在汉朝时期就是一种“卦爻”的结构形式，与我们今天传承下来的是一种文本，只是版本不同而已。这刻在石头上的今本《周易》是在东汉时代，从今本《周易》的版本来说，算是今本《周易》最早的一种版本了。
那么，还有比刻在石头上更早的今本《周易》版本么？确实有，还有把今本《周易》抄写在帛上的一种版本，下面我们来看帛书《周易》的内容。
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