这一晚，整个皇宫仿佛格外寂静，甚至令人心生些许不安。
数月来，值守永康宫外的侍卫已然撤去，曾经备受“瞩目”的太*殿一夜间黯然落没。
就在相隔不远的永祥宫，内殿烛火通明，着实为另一番景象……
“凡事人算不如天算！皇上一心想立嫡孙为储，可康夫人偏偏生下了一位公主，遭了大罪不说，还搭上了自己的性命！”“十五叔，嫡孙虽未得，可父皇也从未属意于我这个庶出的儿子啊！”
“只要储君之位一日空悬，你就有机会！”“机会？今日不同往昔，望春宫已然成了半个冷宫，母亲不再得父皇之宠，且一向被皇后视为眼中钉；至于我，父皇总是若即若离，着实令人捉摸不透。”
“难不成，皇上要立那庸懦不成器的袁承泰？”“德妃颇得圣心，且擅察言观色、进退有度；有这样一位母亲在，二哥怎会没有继位之可能呢？”
“承坤说得对！麟德殿的那位主子可不是只知道涂脂抹粉、争风吃醋的俗物！这女人虽平日里不显山、不露水，但越是如此，越不能不提防！”
说罢，十七王爷将手中的念珠放在了面前的桌案上。
“鸷鸟将击，卑飞敛翼；猛兽将捕，弭耳俯伏。天师曾说过，麟德殿虽不居于主位，其风水地气却绝不亚于皇后的绮华宫。有这样的地界日日滋养，所居之人断断是有造化的！”承坤微低着头说到。
“既然太子一脉断了，那储位就必得是承坤的，这是老天爷的意思！”“可如果德妃已然动了心思和手段呢？”十七王爷紧跟着说到。
“那她就得死！和康夫人一样，去阴曹地府见阎王！”
听十五王爷之言，承坤缓缓搁下手中的茶盏。
“今夜过去，又一场腥风血雨就要来到了！”……
第二日一早，承汲刚来到承天殿前，远远地就看见一个人跪在大殿外的石阶上。
“劳烦楚公公通传，奴婢求见皇上！”“哟！你……你不是永康宫中的侍婢嘛！”
“奴婢名叫肖凌，一直在永康宫当差；从前奴婢服侍太子妃，自太子妃故去之后，奴婢便被拨去康夫人苑中，做些后厨杂役。”“肖凌姑娘，你为何要一早跪在殿前，求见皇上啊？”楚公公即刻问到。
“公公，康夫人中毒而亡，奴婢知晓其中隐情。”
听闻此言，楚公公与承汲相对一视。
“此事非同小可，姑娘当真要面君秘禀？”“求公公即刻通传！”……
片刻之后，楚公公引着肖凌入得偏殿。
“奴婢叩见皇上！”
此刻，立在皇上身后，望着跪在面前的宫婢，承汲心中不禁有些忐忑。
“康夫人之死，你知晓内情？”“是！奴婢亲眼看见了投毒之人！”
“无需顾虑，若所言不虚，朕自会保着你。”“是！奴才万万不敢欺瞒圣上！”
“说吧！”“是！奴婢亲眼看到，是……是如玉借近身侍奉之便，在康夫人的饮食中下了毒。”
“如玉？回……回皇上，如玉从前侍奉过太子妃，太子妃故去后，皇后娘娘便做主将其拨去服侍康夫人了。”楚公公紧接着说到。
“除你之外，还有旁人看到过吗？”“回皇上，应……应该没有了。”
“朕为何要信你的话？”“皇上，奴婢手中有如玉所用之毒物！”
说着，肖凌自怀中取出一红色纸包。
“呈上来！”“是！”
接过红纸包，楚公公先打开看了看、闻了闻，随后将其奉于皇上面前。
“质地均匀细腻，色血红而无味，这可是难得的好东西啊！”
稍稍顿了顿，皇上接着说到：“一个宫婢，竟敢毒害自己的主子，想必其背后定是有人暗中指使啊！”
“皇上，您的意思是……”楚公公问到。
“将贱婢打入死牢，严刑审问！”“是！”
“回你的永康宫去，不要对任何人说出一个字！”“是……是！奴婢遵旨！”……
轮番的拷打用刑之后，如玉一次次昏死过去；等她再次醒来之时，自己已经残卧牢房之中……
“奴才叩见章大人！”“起来吧！”
“这死牢阴森潮湿，大人怎的屈尊来探了？”狱吏笑着说到。“我也不愿来！只不过，眼下，这牢中有紧要之人；既奉了圣上之命，我也不得不谨慎留心啊！”
“是！是！大人安心，奴才们懂得规矩、晓得分寸，断断不会打死她的！”“明白就好！她可不能死，皇上还等着她吐出背后之人呢！”
“这会儿，那人可吃了东西？”“本就是纤弱女子，根本受不住刑；现下，应该还没醒过来吧！”
“得了！我命人送些吃食给她，牢里备的那些饭菜根本咽不下！”“也好！也好！那女子得好生养着，千万不能饿死在牢里！”
“你进去吧！”章大人对身后跟随的差人说到。“是！”……
“如玉！如玉！”
恍惚中听到几声唤，如玉缓缓睁开了眼睛。
“如玉，你受苦了！”“三……三皇子！”
“你……你怎的入得这死牢？”“是章大人带我进来的！你在这里受尽苦楚，我在外面又如何心安呢？”
“有人告发我！定是有人在皇上面前告发了我！”“我知道！我全都知道！”
“怎么办？我该怎么办？”如玉忍痛撑起身子问到。“我会救你出去的！”
“狱吏拷问，你有没有吐出什么？”“没！绝对没有！我没有承认毒害康夫人，更不曾牵涉你半个字！”
“如玉，你为我这般承受，我……”
此时，承坤不禁红了眼眶。
“来！我特意带进来一碗参汤，里面加了止痛散，趁着还温热，你快些饮下吧！”“嗯！”……
勉强饮下半碗，如玉一连几声呛咳。
“是……是谁告发了我？”“是永康宫中的肖凌。”
“肖凌？没想到，这贱人竟一直在暗中窥探！”“宫中人事诡诈，螳螂捕蝉黄雀在后之事亦防不胜防。”
“如何除掉她？”“如玉，世人生死有命，到了时候，该死的一个都逃不掉！”……
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