走近十三王爷，此刻，他双手合于腹前、面目安详，丝毫不见其生前的跋扈张扬；承汲将浑浊的烈酒缓缓倾倒于尸身之上，自头至足。
“点火行刑！”
天师一声令下，九位宫人即刻将一支支熊熊火把掷入尸身之下的木柴堆内；刹那间，大火雄起，火光冲天。
深宫之中的黑夜总是静谧而孤寂的，可此时，暗夜却在“刑火”的映衬下显得异常光亮。
烈火一寸寸吞噬着肉躯，不时地散发出焦糊的难闻气味；不远处站立着的承汲望着愈加升腾的浓烟，心绪难平。
过往旧事在心中翻滚，两行泪悄悄滑落。
“爹！儿子还活着，还代您在这世上活着！阴差阳错、命运安排，儿子重回端王府，还入了宫！爹！若您在天有灵，请告诉儿子，借十三王之身还魂现世的究竟是不是您？若是，您到底还有何牵念？昔日，您的谋逆之罪真真是确凿无疑还是子虚乌有？若是遭人陷害，又是何人所为？是毓亲王吗？亦或是十三王？”
火光依旧不减，法坛之上的天师口中不住地念着什么。
“爹！儿子知道，天师可助亡魂超度，却并不能将您的神魂有损分毫！您是先帝长子，是皇室最最尊贵的亲王，寻常之术断断不能侵入！爹！于这阴谋争斗的深宫之中，您想让儿子如何做？儿子该怎样做才能将昔年之灾祸水落石出？爹！请您指点儿子吧！”……
不知过了多久，烈火渐渐熄灭，十三王早已燃成一具干枯的白骨。
深夜恢复了它的本来面目，一阵冷风袭来，承汲的思绪回到现实。
“姚护卫！”“哦！奴才在！”
“方才作法行刑之时，瞧你一直暗自出神，是不是心中不宁啊？”天师问到。“没……没有！奴才不过是没见过这样的场面，一时有些……”承汲不太自然地答到。
“无妨！鄙人设坛作法是为了敬神灵、驱邪祟、安魂魄，此乃天道，你自无须惊诧。”“是！奴才出身微贱、孤陋寡闻，还请天师宽宥。”
“哈哈哈哈！向来英雄不问出处！朝为田舍郎，暮登天子堂！以姚护卫的胆识与忠勇，又怎知来日不能平步青云呢？”“天师太过抬举了！奴才愧不敢受！”
稍稍停顿后，天师接着说到：“这一回天象示警真真是撼心啊！皇太后缠绵病榻，皇上亦骤然被惊了驾。皇后娘娘已然万般留心了，甚至下令封禁了贵妃娘娘的望春宫。世事难料，后宫未生事端，可十三王爷却……”
听此言，承汲心头一阵阵发紧。
“当时，奴才护驾心切，随即拔出利剑；现在想来，怕是鲁莽了；若缓些再出利器，或是……那样，兴许皇上就不会盛怒之下取了王爷的性命。”承汲低声说到。“姚护卫怕是多思了！十三王之事自是天数，皇上是天子，天子有权代天行事；或嘉奖忠勇，或斩杀忤逆。”
“可十三王是被……被罪臣借躯还魂，彼时彼刻，其口中所言断断并非十三王肺腑啊！”“他人之言也罢，自身肺腑也罢，说便是说了，死罪是必定要降下的！”
“如此，十三王无辜受牵，死得有些冤枉了。”承汲试探着说到。“冤不冤暂且不论，不过，任凭何人狂悖妄言、于君前大不敬都是难逃死罪的。否则，日后奸人仿效，也假称鬼魂附身而行犯君之事，那岂不乱了礼制纲常！”
承汲刚要开口，天师伸手拍了拍他的肩膀，说到：“姚护卫，圣上对你十分看重，你要惜福，以求日后出人头地、富贵荣华。至于十三王之事，你自不必耿耿于怀。生死有命、富贵在天，人的阳寿福报都是上天注定；待大限一到，总是逃不脱天命的！此刻无罪无孽丧了性命，安知不是前日所累下败行之报应呢？”
“天师，您的意思是……”“世间本无事，庸人自扰之！姚护卫乃聪慧之人，日后定能参悟玄机。”……
三日后，十三王爷出殡，其府中妻妾子女奉召，悉数入宫哭送；十三王妃想要启开棺椁与夫君见上最后一面，无奈皇命不允、宫人阻拦，她未能达成心愿。
皇陵内，棺木入土之时，十三王妃痛哭不已，而至数度昏厥；见此哀伤之景，皇后潸然泪下。
为着十三王爷的哀荣，皇上对其予以追封，赐亲王之爵，准其嫡子承袭。
然而，十三王爷下葬后的第七日，其王妃因悲伤过度殒命于府内；同日夜，另一位身怀六甲的侍妾亦暴毙于家中，一尸两命……
又二十日后，皇太后病愈，为积福积善，遂下诏解了望春宫的封禁；雀贵妃重见天日，携三皇子承坤到皇太后宫中叩头谢恩；婆媳相见，雀贵妃数次落泪，言语卑微恳切，惹得太后垂泪，怜爱油生……
这一日，与大臣们议事后，楚公公、承汲陪着皇上来到了御花园。
“皇上您瞧，这园子里的鲜花儿开得多美啊！”楚公公笑着说到。“是啊！花红叶绿、芬芳宜人！太后的身子好了，连园中花草都愈发茂盛了！”
“皇上您日夜操劳国事，趁着天日晴和，也该出来走走、松泛松泛了！”“哎！朕哪里有那样好的福气啊！国事家事，哪一件不得费心筹谋！”
说罢，皇上随手采下一朵花，凑到鼻前闻了闻；许是味道不称心意，随后便丢在了地上。
“皇上若嫌这御花园的风景无趣，倒不如出宫走走吧！为让太后安心，可由皇后娘娘随您一同出行！”楚公公再次说到。
“出宫？这主意好倒是好！去哪儿呢？围场朕是不愿再去了！”“不去围场！不去围场！依奴才之见，皇上可到哪位王公大臣的府上坐坐，例如章大人府上！章大人乃风雅之士，听闻收藏了不少名家字画儿，皇上素喜书画，不妨前去一观。再者说，章大人前几日失足跌了一跤，现下正于府中养伤；若皇上亲去探望，这亦是君臣相得、礼贤下士的一段佳话啊！”
楚公公言毕，皇上忽然转过身望向承汲。
“嗯！朕想到一个好去处了！”……
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