近年关的时候，楚怀墨带着两个新招收的护卫回了趟江南老家，一是看望父亲，二来也是向江南总阁的各高层汇报自己这一年的运作成果，等到出了年再回到蜀中之后，才终于有时间开始重新派人专门调查蜀城的人口失踪一事。
或许有人会觉得这些是官府的事，但，惩恶扬善，弘扬人间正义本就是各大名门正派开宗立派的宗指之一，正是因为许多事情官府管不到，没法管或是没有精力去管，弥补缺憾的武林势力这才应运而生，互补而壮。
经过近两年的暗中监视与调查，整件事情的真相才渐渐浮出水面。
蜀城之中的人口失踪，的确是有人刻意为之。
幕后真凶是一处暗势力组织，他们没有一个明确的组织名称，也从未在各种场合明处露过面，组织中涉及到的业务领域说少也不少，说多也不多，汇总来看，也不过涉及到两处业务。
其一，是楚怀墨最初想到的青楼红馆，其二，则是江湖中人人人得而诛之的禁忌领城——试药。
青楼红馆自不必多说，不过是消磨男儿气概的温柔乡，只是除了这些普通的妓馆之外，还有一处高级妓馆，也被称作——销金窟。
与寻赏五两银子就能拥得一夜美人归的烟花之地不同，销金窟里的客人非富即贵，百两白银才能得美人一杯酒，千两银子才能得美人陪一醉，万两才能将美人抱回家。消费之高，多于寻常百倍。
如此之高的费用，也来自于他们与众不同的服务。
不同于青楼姑娘轮流接客，销金窟中的姑娘大多只会正式接待一位客人——当然啦，客人之间相互转送除外。这种“专一”的服务，就造成了销金窟对美人极大的需求量。每年都需要大量新人填充。
除了姑娘之外，富贵人家通常还有些特殊的癖好，比如寂寞的贵妇人啦，寻求刺激的老爷啦，有龙阳之好的新贵啦等等……所以，各大销金窟不仅需要美人，就是对美男子和充满阳刚之气的爷们都有着数量不菲的需求。
如此之大的需求，如果光从孩童时期开始培养是远这不可够的。时间周期过长，中途耗费的人力物大过多，还容易出现意外，见效慢，成本高。而且，等到将小孩培养到能接客，或许客人的口味都已经变了，不划算至极。
如此一来，最简便的方法就是直接找适龄的少男少女下手。按照需求来捕捉猎人，直接将“半成品”调教到愿意按照自己的要求行事，少则一个月，多则半年也就够了。
这就是这个幕后组织的第一条产业链。
如果说逼良为娼让人指责和唾骂，试药则到了令人发指的地步。
这个组织涉及到的药品种类千奇百怪。有号称能美容养颜的，也有号称能让不举的男子重振雄风的，还有能增强男子欢爱的时间和乐趣的……但是楚怀墨等人仔细分析了一下，这个组织试药的重点，却是些甚至号称能治百病，延年益寿的神奇。
这些药大多数都是他们自行研制，对药的效果并没有经历过严谨的药理论证和成分分析，甚至没有通过动物试药，反而直接做用于人体。
从大郑朝民众的年龄结构和社会情况来看，一般人身体最好的时段是15至25岁之间。从情报上来看，这个组织最初的试药对象应该是各个年龄层都有，但是通过一系列的试验后发现，15至25年龄段的人大概因为体质问题对药的适应性最强——打个比方，三四十岁的人可能一次武为失败就会丢了性命，但15到25岁的试验体通常在试药失败一次之后都还能救回来，循环利用，进行第二次甚至第三次试药——此后这股势力就将目标瞄准了这个年龄段的青年男女。
虽然这种能干出以活人试药的事的组织不会将人命当回事的，但是，能少点麻烦总归是好的。
一开始，这种绑架仅限于蜀城周边的小村镇，村镇的范围远比郡城广，且村里人又没什么势力，即使人不见了也不敢随意闹上官府，但慢慢的，他们的口味和胆子都不满于村镇了，蜀城之中的人家也开始遭到毒手。
最初还只敢对流浪儿，乞丐下手，时间久了见无人在意，胆子也是越来越大。只可惜蜀中太守的警觉性也实在大差，没有把连年增加的人口失踪当回事。
于是乎，在楚怀墨牵头通过三年前的二百多具户体查出此事后，对这种逼良为娼，枉顾他人性命的恶势力的清理任务，就理所当然地落到了邀天阁头上。
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