听皇帝这么一说，从文官堆里蹦出一个人来，小跑到皇帝脚下，向皇帝禀报道：“陛下，去年就有人上报，说郑经嫖妓，敛财，跟匪盗称兄道弟，吃扣军饷，还在老家霸占良田。现已查实，罪状条条属实，望陛下明断。”
说完话，双手捧起供状、供词，生怕皇帝不信，放过有罪之人。
董公公一见，走了下去，接了过来，递了上去。
皇帝一看，有些难过，提了提嗓音，气闷道：“郑经何在？”
武官队里走了一个人来，身高八尺，虎背熊腰，浓眉大眼，长鼻大嘴，红光满面，气势威威。
走到台前，一把跪拜在地，口中念道：“臣郑经，参拜陛下。”
皇帝见郑经个儿大，像条汉子，当年还跨过他呢。
为了证明自己不会看错人，很是温和道：“郑经，你可知罪？”
郑经想了想，这明显是有人针对自己来着的，就算罪证不属实，要是陛下真想自己死，争辩无用，要是陛下不想自己死，不争辩也能活。
想到这里，伏拜在地，小声道：“臣知罪，请陛下降罪。”
不能让别人听见，免得陛下有心包庇，却要受人非议。
太子的耳朵可不是白长的，一听，极为高兴，厉声道：“既已认罪，就该伏法。来人啊，拉出去砍了。”
殿外勇士一听，走进来两个，走到郑经身边，就要动手。
襄王一见，厉声道：“大胆，陛下在此，由不得尔等放肆。”
勇士一听，对着皇帝跪拜下去，俯身贴地，不敢言语。
太子正要迁怒于襄王，听到身后严相一小声咳嗽，赶忙停了下来，转身跪倒，俯身贴额在地。
一个不小心，将心里话说了出来：“父王，儿臣知错。”
皇帝一听，好生欣慰，既然知道错了，那就算了，我也懒得看你了。
但郑经不能放过，有人想害你，你都不说一句话，我那要是不给你点颜色瞧瞧，你还以为我好欺负。我是皇帝，朝堂之上我最大，哪能受你欺负。
你不怕死是吧，我成全你，让你看看，‘闷葫芦’的下场是什么。
皇帝想到这里，对着跪在地上的郑经大声道：“郑经，你虽跟着张守城立过战功，有功于朝廷。但功归功，过是过，如果功过能相抵，那国家律法安置何用。来人啦，拉出去，午门斩首。”
门外传来一个声音：“诺！”
走进来两个甲士，什么也没说，一把架起郑经，向门外走去。
张守城正想移步，却被另一个声音挡了回去。
“慢着。”
襄王走了出来，向着皇上跪了下去，温声道，“陛下，杀一人容易，救一人难。”
皇帝一听，好生欣慰，先叫停两名甲士，对着襄王道：“隆儿，起来说话。”
襄王见陛下被感动了，有戏，接着道：“陛下，郑经虽然该杀，但也不急在这一时。他虽剿匪无功，但也对匪盗相当熟悉，要是他愿意跟随大军去剿匪，当个参谋，做双眼睛，我官军定能大大地减少不必要的伤亡。况且他的罪状还未经查实。”
皇帝一听，点了点头，觉得有几分道理。
益王一见，赶紧站了出来，对着皇帝俯首道：“陛下，四哥说的有道理。要是用好了郑经，就能拯救好多我大夏国的好男儿，先留着他的命在，于国有益。”
皇帝见两个儿子都要为郑经说话，也不能太不给他们面子，免得人家说自己刚愎自用，一意孤行，落个不好的名声。
从龙椅上走了下来，扶起襄王，对着郑经道：“郑经，怎么匪盗越剿越多了？”
郑经一听，有戏，赶快抓紧机会说几句话，要是说的在理，陛下一个高兴，或许真能保住性命也未可知。
跪着爬了回来，拜在皇上的脚前，温声道：“陛下，我一开始也是满怀激情地剿匪的，可我手上的兵马有限，其他四围州府的将领阳奉阴违，不仅不听我统一调度，还先来一个答应，而后不出兵，或是见我兵败后再出兵，只为看我笑话。那可是八百里洞庭，首尾不能兼顾，败下阵来。我怕你责罚，就没有如实上报朝廷，而是求助于太子殿下跟其他几位皇子，他们见我五大三粗的，不像个好人，干脆来了个‘痛打落水狗’，我见剿匪无望，就松懈下来了。”
皇帝恍然大悟，是这么回事啊，那该让你好好说道说道，不能动不动就冤杀了你吧！毕竟那长长的功劳簿上，你还是有个名字的。
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