比玉吃不到菜肴，心却不甘，放眼望着殿外，问小默道：“是什么肴馔？”
“大雁。”
“大雁？”比玉咽了咽涎水，心道：大雁本就是上好的美味，再入经小默神厨之手，那滋味……
不管比玉在一边畅想，舒晏道：“我的这首乐舞用的是磬，乃是石属，而石头对于做食馔根本就毫不相干，是风马牛不相及的，你要怎样将二者联系在一起？难道你是借鉴的尚未开化时候的上古之人的方法，用的石刀、石锤宰杀的大雁，以应石属之说？”
“石刀、石锤？”小默“嗤”了一声道：“你说的也太肤浅了。那岂不是太敷衍了事了吗？食乐配我可是用心的。”
“不用石刀、石锤，难道用的石锅不成吗？”
“正是。”
说着话，传馔宦官已上了肴馔，却不是捧盘、瓷碟，而是每人手里端着一个大石盆，看起来颇重的样子，掀开盖子，乃是一整只大雁。
看着众人惊奇的目光，小默解释道：“石锅上古既有，只不过久已被铁锅取代。铁锅虽然比石锅好用，但在有些方面，石锅的好处却是铁锅达不到的。之所以用石锅配大雁，是因为大雁难得。民间总有将去了头颈的雉、鹅等禽类冒充大雁的，所以为了防止旁人猜疑，我决定将大雁整只上来。因为铁锅传热快，散热亦快，但雁却甚肥大，如果炖制时间长，必然火候大，那样会造成汤肉混沌；如果炖制时间短，则难以入味。而石锅虽传热缓慢，热量却经久不衰，可以长火慢炖，将各类调羹慢慢地渗入进雁肉的最里面，还可以长久地保温，不必担心糜烂。”
刘莽和宇文袭此时也难抵石锅烹雁的香味，从女伎身上转过神来，享受美味。
宇文袭刚吃了几口，却突然尿急，想要去小解，便起身出去了。
接下来是拂舞《龟虽寿》。《龟虽寿》本是曹操晚年所作，感叹大业未成身已老之意，后被编成舞曲。人老如秋凉，而箫音最适合演绎这种秋凉。
柷声发出，箫音响起。
“咦？”小默突然有所发现，问舒晏道，“我本以为箫笛大体同状，都是一根圆管而已，怎么你这个箫却是多根成排的！”
舒晏听了笑道：“此曲所用的乃是排箫，你所说的单根的乃是洞箫。洞箫跟笛确实大体相似，只是笛者横吹，箫者竖吹。洞箫按照长短大小可分为多种，都是各具特色，或清或浊，若是独奏，都难免音色单调。而此种排箫，共十六根竹管，由短到长依次紧密排列而成，由清到浊，各种音色完备，演奏此曲足可胜任。”
随着箫音，一名乐伎唱起：“神龟虽寿，犹有竟时。螣蛇乘雾，终为土灰。老骥伏枥，志在千里……”
女舞姬开始起舞。顾名思义，拂舞乃是持拂而舞。不但手持拂子，而且还都是长袍广袖，这点与《江南可采莲》的短衣窄袖的舞女风格完全不同。《江南可采莲》体现出女子的天然、纯朴、灵巧、活力之美；而此舞恰相反，衿裙飘摇，步态轻盈，袖拂飞舞，粉面半掩。虽然苍凉乃是此曲的基调，却恰恰因此，眼眸中生出一种不舍之态，冷艳之外又带着多情，柔美之中又不失端庄。
不知是因为乐舞美还是菜品美的原因，刘莽的口中竟流出涎水。此时他的眼睛看得业已直了，就连邻座出恭的人什么时候回来的都不知道。而这个宇文袭自从回来之后，既不看戏，也不跟刘莽搭话，只顾埋头大吃。
古时的宴席与后代的不同，喝酒与吃饭是两码事，吃饭是吃饭，喝酒是喝酒。喝酒常常被视为饭后的消遣享受，所以一般往往是先吃饭后饮酒。下一道端上来的并非什么菜肴，而是一道主食。
只见每位侍者都端着一节大粗的竹筒献上来。舒晏正思忖这是道什么肴馔，以及这道肴馔与竹子有何关系，就听小默高声报道：“五谷同竹。”
“五谷同竹？名字很好听。难不成你把五谷装进这竹筒内烹制的？”
“诚然。”
舒晏非常纳闷：“难道除了铁锅、石锅之外，还有竹锅不成？”
小默一笑：“竹子如柴一样，经火一烧就化为灰烬，当然不能用做锅。不过它却另有妙用，听我跟你道来：无论什么样的宴会，肴馔即便再多，也是离不开主食谷物的。既然本次元正大会中的菜肴都要出新，主食自然也不能落了俗套。不过，菜肴食材广泛，又有多种烹制方法；而主食不过寥寥数种，人之常食，又只稻、黍、稷、麦、菽五种，即所谓的‘五谷’。我就想，如何才能做出一种新鲜的饭食，而又能跟你的八音扯上关系呢？那时，八属之中我已经确定了两三属，于是我就在剩下的几属之中反复思考，最终确定了用竹跟主食搭配。确定了竹属，选取的谷物也不是单选某一种，而是将五谷全部汇聚。竹子多节，每一节都如同一个密闭的瓶罐。当然，我所选的竹子并非普通竹子，而是一种茶盏粗的香竹，将每节竹子的上端割开一个小孔，将五谷装入里面——当然，各谷物的蒸煮火候不同，菽等不易煮烂的谷物要经过提前浸泡。再加入适量的水，然后隔空烤蒸，直至将竹筒内的水份蒸发得差不多，同时竹子的外表也已被烤焦，听到一声炸裂，便可将竹子刨开，此时，筒内五谷已经粘合到一起，谷香凝聚，再加上天然竹香，六种香气融为一体，美不可言。”
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