且说北伐大军于兰州与王保保相持不下。
彼时，有北元贵族建言元顺帝，召集兵马反攻北平，与王保保互为呼应，自两端牵制明军北伐之势。
明军北伐，兵力达数十万之巨。
一旦遭牵制，所需粮草辎重，势必剧增。
若谋划得当，说不定便能拖垮明军，使大明不得不提早终止北伐之举。
元顺帝虽已渐生懈怠、纵情逸乐，然闻此提议，却颇感兴趣。
若能令大明北伐功败垂成，他便可依旧稳坐北元皇位，继续这般逍遥度日，尽享荣华富贵，啖尽美酒佳肴。
奇皇后与太子对此亦极为赞同。
毕竟明军北伐，矛头直指北元，倘若北元覆灭，他们便将失去眼下尊贵身份，故而必定全力支持此计，毫不懈怠。
彼时，北元诸地军阀之中，以王保保与纳哈出势力最为强盛。
王保保正于兰州牵制明军，此刻便唯有将心思动到纳哈出身上。
除纳哈出部外，其余诸地元军亦需集结一处，否则力量分散，恐难成大事。
诸地元军，为高官厚爵所诱，竟皆从元顺帝之诏，未几，便聚得大军十余万。
然纳哈出这边，却非顺遂。
纳哈出已居北元太尉之位，名位尊崇，又于辽东独霸一方，形同土皇帝。
若要他为元顺帝效命出力，实非其所愿。
不过，对于那汇聚起来的十几万兵马，纳哈出倒是兴致颇浓。
若能攻克北平，不但可掣肘明军北伐，还能于背后突袭常孤雏，届时，常孤雏势必腹背受敌，首尾难顾。
思忖数日之后，纳哈出决意拼上一拼，冀望以小博大，使牛车化为马车一般，成就一番大业。
得纳哈出应诺之复，元顺帝龙颜大喜，遂为纳哈出加赐诸多显赫头衔。
先前遣王保保出雁门关进击北平之策未竟全功，如今使纳哈出一试，亦无不可之处。
纳哈出留置心腹固守辽东边境，以御常孤雏，自身则亲率十万兵马，往聚齐之地接管诸路北元兵马，筹备反攻北平之事。
此讯旋即被徐达探知，他赶忙传召常遇春、冯胜等一众将领前来商议对策。
徐达言：“闻元顺帝聚敛兵马，欲反攻北平。北平乃要地，万不可有失。”
冯胜道：“然今剿王保保已至紧要关头，若回师援北平，恐前功尽弃矣。”
徐达剖析道：“王保保诚为劲敌，若能早除，善莫大焉。
然北平若为北元所占，北伐进程几近腰斩，彼时大军腹背受敌，恐酿不堪设想之后果。”
常遇春开口道：“那当如何？三哥既已明了轻重缓急，径直下令便是。”
冯胜亦颔首称是。
徐达道：“如此，遇春你与冯胜率十万兵马回援北平，吾于此地监守王保保。
待汝等抵北平，宜坚守为要。
若欲追击，务必洞察敌方意图，切莫莽撞。”
徐达目视冯胜，道：“冯胜，常将军性急，届时你务必多加留意，切勿令其莽撞行事。
你二人此番回援北平，当以保北平为要，万不可贪功冒进，行事以稳为上。”
冯胜向徐达躬身作揖，道：“徐帅，末将遵令！”
常遇春闻徐达所言，心下不悦，暗自嘟囔道：“三哥，你此言何异于损我，吾又非懵懂愚人。”
徐达亦不拖延，即令常遇春与冯胜即刻点齐兵马，火速回援北平，严令务必于北元大军抵前赶至，以击退来犯之北元反攻大军。
常遇春、冯胜离去未久，王保保便率一部人马，突袭徐达军营。
然徐达早有防备，王保保偷袭未能得手，反遭徐达驱离。
今常遇春这先锋大将既离，王保保心下稍安。
然徐达身为北伐主帅，亦不可小觑，欲于明军处谋取好处，实非易事。
王保保见偷袭无果，遂敛迹一段时日。
其间，他频遣人手，四处探听观音奴之踪迹。
王保保麾下探子潜入太原、定西诸地寻觅，皆未得敏敏帖木儿之消息。
然一则消息，令王保保有了几分希冀。
闻先前有一众流民往赴北平，以观音奴之聪慧，极有可能混迹其中，伺机北返。
于是王保保遣一队人马往北平方向进发，与纳哈出之反攻大军会合，借此机缘寻觅敏敏帖木儿。
常孤雏身处辽东，亦得元顺帝集结兵马欲反攻北平之情报。
其于中军大帐内细究此讯，觉时机已至。
常孤雏唤来蓝玉，蓝玉步入中军大帐，问道：“将军，可是有令要吩咐？”
常孤雏示意蓝玉坐下，道：“舅舅，你明日便启程，往北平而去。”
蓝玉心下疑惑，暗自思忖莫不是自己有何差错，不然常孤雏缘何将自己遣往北平，遂问道：“孤雏，莫非吾有何过失？你何故将我从辽东军中打发至北平？”
常孤雏忙劝蓝玉稍安勿躁，道：“舅舅切勿误会。
实因我得情报，言元顺帝正集结兵马，欲反攻北平。
北平若为北元所克，北伐大计恐将功亏一篑。
吾揣测徐帅定会令父亲回援北平，届时舅舅便随父亲一同守卫北平。”
蓝玉道：“然吾乃被徐帅逐出北伐大军，若无陛下诏令，吾贸然折返，恐挨军棍。”
常孤雏笑道：“无妨，吾修书一封予你，呈与父亲观之，他自会明了。”
为解蓝玉后顾之忧，常孤雏又道：“至于陛下处，吾自会为你详述情由，定保无事。”
蓝玉这才心安，颔首道：“好，那我明日便启程。”
蓝玉起身，欲离中军大帐，却被常孤雏唤住：“舅舅稍待。”
蓝玉回头，问道：“还有何事？”
孤雏起身，向蓝玉问道：“舅舅，父亲出征之前，可曾携吾予他之那颗大还丹？”
蓝玉忆起那颗大还丹，笑道：“姐夫对那大还丹珍视非常，时刻置于身旁，我欲碰一下都不成。
嘿！你这小子莫不是遭人哄骗了？还说什么起死回生，吹嘘得如此离奇。”
常孤雏未作辩解，只对蓝玉叮嘱道：“舅舅，倘若父亲向北追袭，你务必紧随其身。
万一，我是说万一，父亲有何不测，那大还丹你定要即刻喂与父亲，切记！”
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