扔了几件东西在椅子上，关上冰凉的电梯通道那一面的百叶窗，莫拉维也夫又出去了。在一个办公室里，他发现了一位美国姑娘，二十五六岁左右，身材丰腴，喜欢说话，性情温和，就像她的咖啡色的毛料衣服。
他问起她的丈夫。
“他已经去休息了。”似乎她的丈夫是一只栖息的鸟，或是已经死了。“他和军官们在一起，去睡觉了。他其实并不年轻了，您知道，他已经从美国海军退役了。”
莫拉维也夫忍不住问道，“那么，您愿意来乾国吗？”
“呵呵，瞧您说的，我是军人的妻子，来这里只是帮帮忙。”与这个英俊的男子一起，她变得调皮起来。“我丈夫是通信兵。我上个星期才来到这里。我们有一百个妻子在一条小轮船上，一路上从纽约来到宁波市，五个星期没有停过。唔，我们确实停靠在新几内亚码头，不过只是为了加水，没有上岸……噢，太棒了，我的第一个假期。在我们的客舱里用早茶，乾国的侍者，洗好的衣物。噢，那些小得可怜的岛，还有大海。没有什么烦心的事情，只要防止小孩从船上落水就行了。”她继续聊下去，五个星期没有停过。“有些女人四年没有见到他们的男人了。丈夫参军打仗时结的婚。在船上，高级船员们开始喜欢上我们……”
他从她的口中得知，还有更多的美国海军军人——退役的和现役的都有——在乾国海军中服务。
“原来您是一位记者，那么，莫拉维也夫先生。我们已经盼你几天了。非常迫切。”她的目光扫过他的脸。“我丈夫会下来吃晚餐。他们会欢迎你的，我猜他们能顺便带你去参观一下指挥部。”他觉得她的眼睛，怎么说呢，非常漂亮。
一个手工绘制的箭头指引他到了一间办公室。在昏暗的光线下，一个穿着布布的美国水兵，年纪与他差不多大，正在一台老古董的打字机上用食指打字，过了一会儿才转过身来。
“你根本没有取你的钥匙。”他递过来拴在一根带子上的钥匙，“我们没见到你的身份证。”
“证件都检查过了。”
“是呀，他们告诉我们留心等着你。你自己有一个房间。”对方的语调里透露出不耐烦：这里没有你们俄国人装腔作势的地方。
“没有关系，我不过在这里住一夜。”
“啊，房间在那里，你进去过了，是不是？”他快速翻阅着证件，上面有些字是日文的。
“我们应该怎样弄懂这个？”
“译文附在那里。”
“这是什么，日文？”
“是的。我来乾国之前，在日本待了一段时间。”
“欢迎回到文明世界。你必须签字拿钥匙。离开时要把它交回来。食堂在二楼，你会听见铃声。还有，到休息室里拿饮料。”
又长又窄的休息室，以前也许是兵营。里面四散着一些朱红色的木质皮椅子，一个临时凑成的酒吧，搁在房间远处尽头的台架上。二十来个军人和十来个护士站在那里，在一片烟雾笼罩之下谈话、发笑和调情；烟灰从手指间落下，酒从纸杯里洒出来。桌子上排列着酒瓶，胡乱放着些坚果和土豆片。男人们都不同程度地醉了。年轻的妇女们为了晚上的聚会，松开按照规定梳理的头发。她们有些很俊俏，把军装换成了彩色的女装；纤细的手腕上，戴着各种漂亮的玉石制成的手镯，黑色、白色、绿色和红色。这些手镯是乾国的小贩用在江里捞起的玛瑙石子临时制成的，在城市的繁华街道上，卖给那些外国人。两三个姑娘伴随着想象中的音乐，旋转和扭动，与此同时，一个士兵跪在她们的脚下，正在一团纠结的电线中安装一架电唱机。
如果是在美国，莫拉维也夫看到这一切，并不会感到任何惊奇，但这一幕出现在了乾国，所代表的意义就完全不一样了。
莫拉维也夫走了进去，停下来，再一次被年轻的美国妇女的风采和语音，及其自然的表现所打动。
附近的一位青年军官友好的把自己的座位让给莫拉维也夫。“不管怎样，我正好要走了。”(未完待续。)
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