“子爵和男爵的爵位多数直接由某个公爵册封，为了笼络拥有奇异能力的超凡者，公爵们会大方的赏赐一块属于封臣的私属领地。”
“而这块私属领地，通常都是一座小镇，或是一栋城堡，又或一处村落。它们可能是富饶肥沃的土地，也可能是贫瘠偏远的边境。”
“这取决于超凡者的实力强弱，对吗？”柯迪毫不犹豫的说出了自己的看法。
“没错，这个世界的法则就是如此。”卢姆赞同道，“实力强的，得到富饶肥沃的土地；实力弱的，只能被施舍贫瘠偏远的边境。”
“那你呢？”柯迪有些好奇的问道，“你在帝国广袤无限的领土上，也曾拥有过自己的私属领地吗？
“当然，”卢姆说，“而且是一片富饶肥沃、物产丰富的土地，那里特别适宜种植果树、玉米、小麦、马铃薯和花生等等农作物。”
柯迪在脑海里不禁幻想着对方口中所描绘的景象：麦苗生机勃勃地生长，遍地都是绿油油的一片，一直延伸到遥远昏暗的地平线。
“那你曾经是子爵，还是男爵？”男孩抛开脑海里的幻想，回到现实，接着问道，“又或者你是一位伯爵？”
男孩所说的这些爵位，卢姆都曾经短暂的拥有过，甚至就连地位最高的第一等公爵，也仅仅只是离他只有一步之遥，就可实现。
“最开始的时候，我只是一名勋爵。”卢姆平心静气地叙述，“在光辉城内众多的贵族当中，这只是一个无足轻重的爵位。”
“勋爵是第五等级，任何人只要能够向监管者证明他是一名拥有奇异能力的超凡者，那么这位监管者就可以直接赐予其贵族头衔。”
“只要拥有贵族的头衔，即使是最低等的勋爵，也能够享受到帝国特殊的赠予，比如一处宽阔的公寓、每月一笔丰厚的津贴等等。”
卢姆把贵族能够在帝国享受到的特权和待遇说的越是详细，男孩心里的嫉妒心就越强烈。其实嫉妒是这个世界上最诚实的认可。
“但这些优厚的待遇都是有条件的，”卢姆接着说道，“在战争爆发时，他们就将成为一群必须听从命令、服从指挥的战斗贵族。”
“帝国也有敌人吗？”柯迪脱口而出问道。
“如今的光辉帝国已是夕阳西下、风雨飘渺，曾经的强盛与辉煌已不复存在。我们的帝国正处于四面皆敌、内忧外患的境况。”
“倘若是帝国没有敌人，”卢姆换上更加深沉的声音说，“恐怕这座孤独冰冷的、阴暗潮湿的地下城市也就没有存在的必要！”
“为什么这么说？”柯迪有些不确定的猜疑道，“是不是跟城外矿区所开采出的矿石有关联？那些矿石有什么特别的用处吗？”
“那些矿石能够为帝国源源不断的制造出威力强悍的武器，”卢姆坚定地说，“帝国英勇的士兵们则会带着这些武器驰骋于战场。”
“战场对于我来说还很遥远，甚至是遥不可及。”柯迪有些失落的说，“因为它们发生在地面之上，而我只能生活在地表之下。”
“如果可以选择的话，我宁愿成为一名帝国士兵，英勇无畏的奔赴战场，也不愿卑微的苟活在这阴暗之地。”男孩信誓旦旦的宣称。
“这世上没有如果，没有假如，没有早知道，”卢姆语重心沉地告诉男孩，“只有自食其果和无法选择的命运。”
“如果你活在自由与光明的土地上，就不会心甘情愿的背井离乡，然后奔赴偏远的边境与敌国的士兵厮杀。即使是作为一名贵族。”
如果时间可以倒退重来，卢姆会毫不犹豫的选择放弃对权力的渴望，假如可以再给他选择的机会，也许他现在就不会出现在这里。
“那你去过边境的战场吗？”柯迪的问题似乎没完没了，“那些普通的士兵怎么可能是贵族的对手呢？他们是被派去送死的吗？”
“没有人会心甘情愿的去打仗，除非是在被逼无奈的情况下。”卢姆说，“我从未奔赴过战场，所以无法准确的回答你的后半句。”
“既然你接受了帝国赐予的爵位和优厚的待遇，”柯迪疑惑的问，“那些执掌权力的高等贵族，就没有命令你履行应尽的职责吗？”
“像我这样无权无势的底层小贵族，若是想逃逃避兵役，就必须想方设法获得更高等级的爵位，或者依附在某个大贵族的庇护下。”
“所以，”柯迪有些不确定的说，“你口中提及站错队队伍，就是依附于某个大贵族？”
卢姆回应：“高等贵族之间充满着谎言、狡诈、虚伪和隐秘的权力争斗。像我这样势单力薄的小贵族，必须在他们之间做出选择。”
“这是每个贵族都必须做出的选择。无论是在光辉城，还是整个帝国，没有人可以置身事外。”卢姆沙哑的声音里掺杂着一丝无奈。
“高等贵族之间为了权力和利益的瓜分及竞争，他们会用尽各种阴谋诡计对付并消灭竞争对手。甚至是不惜在帝国境内发动内战。”
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