张医师疾步迈向门外，却在门槛前猛然驻足，身形凝定于檐廊之下。末药等人紧随其后，紧贴门扉，脸上写满了恐惧，目光穿越门缝，紧紧锁定了院中一幕。
"为何袭击药署？何人所为？" 贺履初步步紧逼。
黑衣人臂上血痕斑斑，却沉默以对，艰难地向后蠕动。
"谁是你的幕后主使？" 贺履初再次厉声质问。
短暂的僵持之后，黑衣男子猛然一侧身，动作迅捷无比，抛出一团不明粉末，烟雾随之弥漫开来。张医师急欲出声警示，却终究慢了一步，只来得及喊道，"小心！"
粉末与雾气交织，瞬间笼罩四周，几名黑衣人借此机会，如同鬼魅般消失在夜色之中。
"快屏息，离开那里！" 张医师神色凝重，亦不敢轻易靠近。
末药不顾一切地冲出，欲奔向贺履初，却被张医师一把拉住，"不可轻举妄动，那粉末含有剧毒。" 说着，他迅速走向水翁，用匏瓜瓢舀起清水，浸湿一旁的布巾，递给末药，"快，给他送去。" 言罢，自己转身步入屋内。
末药快步上前，将湿布巾递到贺履初手中，小声说，"贺公子，快擦一擦，您感觉如何？怎会在此刻出现？幸好您来了，否则……" 她言语慌乱。
贺履初接过布巾，细心地擦拭着手上与衣袍上的残留粉末，"我送你回来时，察觉有人暗中尾随，便故意离开，果然，他们露出了马脚。"
末药忙不迭跑过去，拿起水瓢，细心地为贺履初冲洗双手，"可有任何不适？"
贺履初轻轻摇头，随后用水洗了洗脸，以示无恙。
"还是将外袍脱下吧，以防万一。" 末药仔细打量着他，再次提醒。
贺履初轻笑一声，洗净双手后，便迅速脱去了外袍。
"服下这粒药丸，以防不测。" 张医师此时已从屋内走出，手中拿着一剂药丸。
贺履初略一犹豫，解释道，"我并无大碍，但……"
"务必服下，这些人手段狡猾，不可不防。" 张医师打断了他，坚定道，"请进屋，需要商讨接下来的对策。"
在宫阙门前，末药早早守候，遵循着每三日一次的惯例，前往东宫为雪见诊脉。
“末药……”莫护跃突然轻唤。
末药微感讶异，不料会在此刻偶遇，迈步向前，“莫将军，您如此勤勉，清晨便出行。”
“闻说你今日会至，便特意寻来。”言罢，莫护跃轻抬手，示意二人移步至一旁静谧的墙下。
“莫将军此来，可是有事？”末药压低问。
“你的旧友，托我转达问候。”莫护跃神秘地笑着。
末药闻言，心中疑惑更甚，迅速搜寻着那位“旧友”的身影，却一无所获。她疑惑地望向莫护跃，“敢问将军，是哪位故人相托？”
“北地，另一位莫姓将军。”莫护跃并未直接言明，却足以让末药心领神会。
末药恍然，眼中闪过一丝喜悦，“他可好？多年未见，若真当面相逢，或许已不敢相认。”
“若你愿归北地，我必倾力相助。”莫护跃淡笑。见末药面露不解，他继续道，“回去后，自有人为你撑腰，不再任人摆布……况且，你已离开李府，另觅居所。若终无结果，你又该如何自处？”
莫护跃的话让末药低下了头，沉默不语。
“再者，稍有不慎，你便会陷入险境。”莫护跃神色凝重地补充道。
“莫将军！”一个既熟悉又陌生的声音打断了二人的对话，萧复信步走入视线之中。
“复王殿下。”莫护跃拱手行礼。
“二位竟是旧识？”萧复笑容可掬，略显惊讶。
“说来话长，那日匆匆相遇，便结下了不解之缘。”莫护跃简短解释。
“原来如此，说到这，倒是要向李府道喜了。”萧复自然而然地接过话茬。
末药心中疑云再起，暗自揣测，“莫非李穆之又有了新婚约？昨日相见时，他并未提及，真是让人费解。”
“哦，确实该道贺。”莫护跃望向末药，意味深长，“陛下昨日已赐婚，宝岩的婚事终得圆满。她入京多日，陛下体恤，特允宝岩自选佳偶，现已昭告天下。”
末药心绪难平，目光空洞地望向宫阙之门。
“那么，我便不打扰二位了。”萧复说着，转身欲离，却又停下脚步回望，“许久未见末药姑娘，可有何难处？”
末药被这突如其来的关切惊的愣住，旋即笑道，“并无大碍，只是出了趟远门。”
“无恙便好。”萧复笑着离去。
末药转向莫护跃，神色略显沮丧，“真如将军所言，柳无忧遭遇不幸。只是末药不解，为何要加害于她。”
莫护跃沉吟片刻，缓缓道，“塞翁失马，焉知非福……对柳无忧而言，许是幸事。末药，难道非要执着于李穆之不可吗？随我回北地如何？我尚需在京中逗留些时日，你且好好思量。”
末药不禁哑然，笑道，“莫将军这话跳跃得，我竟有些跟不上了。”
正说笑间，夏草的身影出现在阙门口，东张西望寻找着末药。末药指了指夏草，对莫护跃说，“将军，改日再叙，我该走了。”
莫护跃点头。
末药整理好药囊，小跑着向夏草而去。
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