在京城，大雨持续的下了二十多日。
这场罕见而持久的降雨，让整个京城都沉浸在了一片湿漉漉的氛围之中。
然而，与京城相反，遥远的南方地区正面临着截然不同的困境。
南方各地的官府终于无法再忍受这般艰难的局面，纷纷上奏折呈递至朝廷。
但这些奏折中的言辞皆极为含蓄隐晦，使得起初朝堂之上并未对其给予足够的重视。
也就在这时，顾繁初她亲自前往拜见祖父。
一同前来的还有兄长顾洵舟，三人相聚于书房之内，紧闭房门，开始了一场至关重要的交谈。
顾繁初面色凝重地从怀中掏出一封来自玄月堂的书信，小心翼翼地将它递给坐在书桌后的顾老将军。
她的脸上布满了深深的忧虑，轻声说道：
“祖父，依孙女之见，南方之事恐非表面看上去那么简单啊。”
顾老将军接过书信，缓缓展开阅读起来。
随着信中的文字逐一映入眼帘，他原本平静的面容也逐渐变得严肃起来。
一旁的顾繁初见状，深吸一口气后接着说道：
“早在今年春季之际，孙女就曾派遣人手前往南方实地查看当地粮食的状况。令人忧心的是，我们发现那里竟然已经连续经历了很长一段时间的干旱天气。
而且那些所谓新修的水渠，工程质量实在是差强人意、敷衍了事，根本无法有效地解决百姓们引水灌溉农田的难题。正因如此，众多庄稼都未能茁壮成长，收成前景着实堪忧。”
“我便让人留心些，并且派人暗中收了不少的存粮，前些日子，那边又传来消息，说是已经没办法补救，今年的粮食收成紧往年的三成不到。”
顾老将军紧盯着那封信件，目光随着文字的移动而愈发凝重，他的眉头紧紧皱起，仿佛能够夹死一只苍蝇。
一旁的顾繁初则详细地向他阐述着相关情况，每多听一句，顾老将军的脸色便阴沉一分。
按照顾繁初所言，南方的问题早在今年春天的时候便已初见端倪。
然而令人震惊的是，当地的官员们竟然对如此重要的事情只字未提，一丝一毫的消息都未曾向上传递。
如今，眼看着丰收的季节即将来临，那些官员大概是觉得再也无法隐瞒下去了，这才不得已将这件事公之于众。
可此时，留给众人应对的时间已然所剩无几，情况变得万分危急。
一旦南方真的遭遇饥荒，后果简直不堪设想。
想到这里，顾老太爷气得浑身发抖，他猛地扬起手，将手中的信狠狠地拍在了桌子上。
只听得“砰”的一声巨响，桌上的茶杯被震得跳了起来，相互碰撞间发出清脆的叮当声，犹如一阵急促的警钟鸣响。
紧接着，顾老太爷怒不可遏地大声呵斥道：
“这群地方官简直就是肆意妄为、胡作非为！百姓们辛苦劳作一年，如果到头来颗粒无收，那必将引发一场严重的灾难啊！
倘若他们能够早早地上报实情，朝廷便能提前做好充足的准备来应对危机。可现如今，事到临头才匆忙告知，就算立刻着手筹备物资和解决方案，又怎能来得及呢？”
尽管贪赃枉法之徒在官场之中屡见不鲜，但毕竟只是极少数的一部分人。
只要朝廷能够加强监管力度，严厉打击贪污腐败行为，合理调配资源，那么广大百姓的根本利益还是可以得到有效保障的。
这种事情一旦发生，其影响范围极有可能远超人们的想象，所牵涉之人或许远不止一两人那么简单。
只见顾洵舟快步走上前，从桌上拿起那封书信仔细端详起来，他的脸色渐渐变得凝重，最终布满了无奈之色。
“祖父，请您暂且息怒。眼下当务之急，恐怕是要尽快将此事呈报给朝廷知晓啊！”顾洵舟忧心忡忡地说道。
一旁的顾繁初闻言，也是微微颔首表示赞同。
然而，她心中却很清楚，既然那些官员能够将此事隐瞒得如此之深，想要轻易撼动他们绝非易事。
“仅凭我手中的这些书信，显然是远远不够的。
若想让朝廷重视并彻查此事，我们必须搜集到更为有力、确凿的证据方可。”
顾老太爷那原本舒展的眉头此刻紧紧地皱在了一起，仿佛被一只无形的手用力捏住一般，久久无法松开。
他双眼微眯，目光深沉得犹如一潭死水，让人难以窥视其中的思绪。
就这样，顾老太爷静静地坐在那里，一动不动，宛如一座雕塑般沉浸在自己的思考世界里。
好一会才问道：
“你是如何注意南方的不对的？”
这小丫头离家归来没多久，可那眼光却甚是锐利。
他心里清楚得很，这小丫头在外头可是置办下了不少产业，而且经营得有声有色。
只是他难免会有些怀疑，如果只是想要收购粮食，何必偏偏选那南方即将遭受灾祸的地界呢？
只见顾繁初面色毫无波澜，犹如一泓静水般平静地开口道：
“二舅舅曾经教导过我，南北两地的气候实则相互关联。正因如此，孙女才多长了一个心眼，特意派遣人手前去探查了一番。”
说到此处，她稍稍停顿了一下，像是在整理思绪，紧接着又继续往下说：
“自今年初春察觉到异样之时起，初儿便已着手开始囤积粮食。时至今日，城中城外加起来的粮仓之中，已然囤积了数量颇为可观的粮食。我打算在下个月月初的时候，安排人手乔装打扮成商人模样，将其中一部分粮食运往大舅舅所在之处，充作军粮之用。”
这番话语甫一出口，顾家的两位男子瞬间齐刷刷地将目光转移到了她身上，脸上皆是一副茫然迷惑的神情，显然一时之间未能完全领会她话中的深意。
然而，到底还是顾老太爷阅历深厚些，稍作思索之后，便很快回过神来。
“你竟然担心由于发生饥荒，朝廷会将军粮挪作他用拿去赈灾？这简直就是无稽之谈啊！绝无可能，陛下又怎会如此行事呢！”
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