午时不到，皇后宫里打死几个宫奴的事就已经传了出去。一般的妃嫔教训奴才，打伤打死，多数没人计较，何况是堂堂皇后。
深宫内院，多的是提防压在台面下的心思，对于明面上的“平地起风浪”，再是血腥，反而不怎么稀奇。
于是听闻皇后宫里这事的人，都没有太过惊愕，倒是告诫起自己，多长眼，少长嘴。
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领了皇后的旨意，掌事姑姑自然不敢怠慢，转头便就吩咐了人。而那接了任务的也腿脚利索地立马就去办，大概一炷香的功夫，人就又回来了。
“姑姑，小的打听了一圈，这几日并没有哪位娘娘处置过人。”
“确定？”
“谁不知道那地方是做什么的，平日嫌晦气躲都来不及，不得已去的回来后都恨不能多洗几遍澡——”
“说正事。”
“姑姑息怒。那处地方本就偏僻，日常不会有人过去，小的问了几处值守，也说没听着近几日有哪位娘娘宫里不太平。”
掌事姑姑闻言心思一动，将人打发后便转去了皇后寝殿。
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皇后听闻掌事的猜测后，沉默了一会儿，才道：
“若那天贵妃宫里死了人，断然不会这般悄无声息。只一个胡太医可以隐瞒，但我听说那夜太医院众人可都被皇上派了去，这要是出了人命，还是在贵妃宫里，谁有那胆子隐而不报？”
“娘娘，老奴也就一个猜测。那林子阴晦，日常是不会有人想着过去的，再者，白天在这宫里行走，难以真的躲藏，可要说夜里行事，北望亭日落便有人值守，那亭守归属巡防，并非手无缚鸡之力的奴才，要真是背着尸体什么的，林密可藏，但走道上并无遮挡，想躲过亭守也不是一件易事。”
皇后掂量着掌事的说辞，也不无道理，闪念间反倒想起今日事情的缘起，便又问：“那赵公公，当真就没有回去了？”
想到早间几个宫奴的死，掌事姑姑不由得也迟疑了一下，低着头，声音明显也低了几分地回道：“老奴也只是听过一两句传，并未仔细寻摸。”
皇后瞧了掌事一眼，神色不明，接着便背过身去，轻挥衣袖：“你去吧。今日那些奴才，记得让他们别乱说话。”
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这边掌事的刚一退走，皇后便喊了贴身的嬷嬷来，交待几句后嬷嬷也退出殿外，稍许便自己端了个托盘，进了另一处偏殿。
那殿中早已有几个宫人跪成一排，为首的瞧见来人，叫了声“嬷嬷”便带头将额磕在地上不动。
嬷嬷端着托盘走到那些人跟前，扬声道：“娘娘说了，这次差事办得不错，有赏。”
跪在地上一共五人，左一那个男子闻言才将腰直起，却仍低着头回道：“小的们谢过皇后娘娘。”紧接着便将双手上抬，嬷嬷便顺势将手里的托盘放到那人手上。
那人接下托盘，这才抬起脸来道：“谢过嬷嬷。”
嬷嬷冲那人打了个手势，那人会意，偏过脸去，将其余几人都喊起，自己也才捧着盘子站起身来，一眼看去，嬷嬷竟都比那几人还矮上许多。
男子将托盘转给身旁另外一人拿着，自己再次朝嬷嬷作揖道：“辛苦嬷嬷了。”
“这次的事，娘娘不希望再有别个知晓，你知道该怎么做。”
“请娘娘放心，底下人手脚干净，不会留尾巴。”
嬷嬷却是一笑，只那笑看在对方眼里，莫名渗着寒意，又见嬷嬷朝其余四人扫了一眼，男子会意，转头朝那几人使了个眼色。
待那几人从殿中消失，男子这才大胆发问：“还请嬷嬷指教。”
嬷嬷瞧着那几人离去的方向，淡淡说了句：“好一个来去自如，你让娘娘怎么放心？”
男子闻言脸色一僵，赶忙抱拳道：“嬷嬷，这些兄弟都是跟着薛某出生入死，薛某愿以身家性命担保。”
“你的身家都是娘娘给的，拿着娘娘给的向娘娘做担保，合适吗？”
男子猛地一跪：“薛某绝无二心，请皇后娘娘明鉴。”
嬷嬷沉默的时间虽短，在男子心中，却已好似连中数刀，正欲咬牙说点什么，却听嬷嬷已经开口：
“你忠心跟随这么多年，娘娘自然是明白，但这里是皇宫，不是那什么江湖绿林，这些个神出鬼没的手段，实在让人不放心。”
男子跪地正色道：“兄弟们吃饭的本领，只待用时才使出来，平日断然不会招摇。还请嬷嬷务必向皇后娘娘陈情。”
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