老远就看到这乌泱泱的人群，九阙忍不住好奇。
“他们也是进京上贡的队伍？这怎么还带着这么多货物？”
九阙有这个疑问也很正常，毕竟虽说和她一起走的都是进京上供的队伍，可大家带的贡品到底有限。像前面儿这一眼望不到边儿的队伍属实有点儿奇怪。
只不过百衣淳的眼力可比平常人好的多，她盯着那些看起来浩浩荡荡的车队许久，皱了皱眉，脸上露出凝重的表情。
“或许是他们遇上问题了。你别看那浩浩荡荡的全是车，都是空的。”
“啊？”
“空车？他们运这空车做什么？”
“他们这或许不是上京的队伍。我记得前方不远处是盐城，盐城每年确实需要运送大量食盐到京城，毕竟大多数地方不产盐，井盐还是太少，盐城的地位毋庸置疑，只是看他们怎么样愁云惨淡的。很大可能是出事儿了。”
九阙忍不住皱眉。她知道古代盐的产量很少，只有几个固定的地方出产，而在这时代盐就是一个国家的经济命脉，如果盐的出产出了问题，说不定会引起一波动乱。
而此刻不仅他们发现了前方浩浩荡荡的队伍，前方之人也已经发现了他们，不多时就从那拥挤的人群中出来一个骑着骏马的中年将军。
那人似乎与百衣淳相识，隔着大老远就打招呼，百衣淳也扬起一个笑脸。不过九阙与她相处这些天，也能看出来百衣淳虽然脸上是笑的，可心里似乎不太高兴，好像和面前那人只是表面关系不错。
那中年将军很快就到了跟前，九阙也跟着听了听，然后就忍不住皱眉。
“百衣将军许久不见，依旧风姿绰然啊。看来今年贡品收集不错，哪像我们啊，这整天风吹日晒的，盐的产量还是不足。周围的大伙儿需求又太大，我们这都快赶不上趟了。”
“赵将军这说的是哪里话？要是没有你们盐城的盐井，咱们周边这些县郡的日子可要难过了。谁不知道正是因为滨阳王的大度，我们周边这些县郡买盐的时候价格都低了许多？说到这里，赵将军，我有个不情之请。今年卖给苗城的盐能不能再多些？我们已经足够省吃俭用，但盐这东西总是不嫌多的。”
九阙有些惊讶的看着百衣淳，在她的印象里百衣淳足够爽朗大方，但自有一股傲气，就算面对上官也不会卑躬屈膝，之前不是还跟京城里的官员发生了冲突吗？然而在面对这个与自己平级的赵将军时，她的态度却恭敬的有些谄媚了。
而那个赵将军的态度也值得玩味。他与百衣淳明明是平级，此刻却理所当然的享受着对方的恭维，甚至还有种高高在上的意思，说出来的话也十分敷衍。
“百衣将军，不是我们盐城不给延，实在是大半个天下的盐都来自我们盐城，就算盐井的工人日夜不停能产出的食盐数量也有限呀。每年还要给京城进贡一大部分，剩下来的就寥寥无几了。不过……”
说到这里，那中年将军的话音一转，见事情可能有转机，百衣淳立马上前一步，十分诚恳的捧场。
“不过什么？若是有为难之处，将军只管吩咐。我百衣淳别的没有，一把子力气还是有的。”
那赵将军眼中闪过一丝鄙夷，虽然很快就消失不见，但九阙发誓百衣淳绝对看到了，但她却跟没看到一样，依旧笑眯眯的。
“不过若是百衣将军真心想要，我们这里倒是有一批因为工人失误提纯的不怎么精心的盐。本来是准备给渤海城的，不过咱们盐州和苗州的关系一直不错，王爷也几次三番念叨着一定要厚待苗州。如果百衣将军不嫌弃的话，倒是可以将之带走。”
九阙敏锐的发现百衣淳袖子里的手微微一动，她不知道对方是不是握紧了拳头，这会儿也只能保持了沉默，在不知道真实情况之前，她不能贸然开口，免得给百衣淳带来麻烦。
果然，百衣淳几乎连个磕绊都没打，立即笑盈盈的表示。
“不嫌弃，当然不嫌弃。只要有盐吃，谁会嫌弃呀？就是这价格方面，还是跟以前一样？”
“百衣将军，说到这事儿我就生气啊。咱们盐州就那么几个盐井，谁知道底下那些工人不仅不感恩王爷给他们银子的恩德，甚至还偷奸耍滑。以至今年的盐产量大大降低，所以这价格嘛……自然也会上升一些，不知百衣将军能不能接受？”
“理解理解，产量少了价格自然会升高，只是不知涨到了多少？”
“价格比以往要高出三成，若是百衣将军愿意，那批盐正好准备妥当，只等着您去验收，咱们一手交钱一手交货，钱货两讫谁也不欠谁，不知你意下如何？”
百衣淳回头看看队伍，估算了一下时间，觉得可以在约定的日期之前进京，于是干脆的点了点头。
“当然可以，只是要麻烦赵将军等一会儿，我把这一大帮子人安置好，就跟着赵将军进城。”
赵将军纡尊降贵的瞧了一眼她身后那一大批人马。知道这是最南边儿那些顶穷顶穷的州县出来的进贡队伍，虽说心里有点儿看不起的意味，但不会傻到说出来。刚好也让这起子穷鬼看看他们盐州的实力。以后把盐卖给他们，也可以自然而然的提高价钱。
“当然可以，百衣将军这就请吧。”
从始至终，赵将军都没把眼神往九阙身上瞟一下。在他看来，这不过是百衣淳身边带着的亲戚。苗州那边傣族混居乱的很，女子也能当家做主，实在是荒唐。不过苗州那边的风俗就是如此，赵将军也不想跟百衣淳这个空有武力的女人一般见识，所以直接忽视就行了。
百衣淳立即转身安排人马驻扎休息，九阙跟在她身后，终于找了个空当轻声询问。
“百衣将军，刚才那人是谁？怎可如此说话？十分没有规矩。”
百衣淳立马神情紧张的把九阙拉到一边，左右看了看，发现那赵将军依旧鼻子仰的老高，不肯往他们这边儿走一步才放下心来。
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