他姨娘没再多话，元明清当她是一个深宅夫人，可她不聋不瞎，近两年儿子背地里做了不少事，她虽然不甚清楚，可知道他早早就攒下一笔银子，过苦日子倒真不至于，元家在京城里有个两进的宅子，这又是新科状元，前途无量，愿意嫁的姑娘也不少，不过先缓缓吧，她自己的儿子性子最清楚，倔强不听劝，罢了，随他去吧。
元明清绕过前厅，去了后院的书房，书房布局简单，仅仅有一方桌椅，一个低矮的书架，书童端进来一壶热茶，说道：“明日还有两个酒席要赴宴，少爷明日穿什么？”
元明清手里不差银子，但也不能太过于扎眼，想想道：“把那件竹叶纹淡青色的长袍找出来，明日就穿那件。”
书童应声出去，元明清拿出纸来，提笔作画，本想画一幅野鸭嬉戏图，可神不知鬼不觉的，竟然画出她的轮廓，眉眼生动，可爱极了……
他把画纸扯到一边，双手攒揉成一团，扔在地下，须臾又重新拾起来，用手掌轻轻抚平，对上画中人清明的眼眸，几不可闻的叹了口气。
书童慌忙进来，说道：“少爷，五皇子来了。”
元明清起身拂拂身上的灰尘，淡然道：“这点事慌什么，请进来罢。”
五皇子常年戎马在外，皮肤晒的黝黑，跟朝中养尊处优的皇子形成鲜明的对比，虽说本朝注重皇子们的骑射功夫，也不过是在郊外操练操练罢了，或者有陪练的武官，但对方都是千娇万贵的皇族，哪个敢真下手呢，自然跟这种军旅中摸爬滚打的皇子不同。
五皇子剑眉星目，英武神勇，他常年戍边，外狄不敢来犯，只是因为生母出身低微，又不得圣上宠爱，他本人直言进谏，早年得罪不少人，圣上越到后来，越觉忠言逆耳，这个说大实话的皇子，就更加让他看不上。
五皇子南征北战，渐渐远离朝堂，不愿意参与到尔虞我诈的争夺里，可圣上开始忌惮他，把他召回后就再没放出京城。
忍耐以养大气，蛰伏蛰居方谋后路。五皇子自然晓得这个道理。
五皇子面对着空空的书房，竟连坐的地方多没有，不禁摇摇头：“其他人我不管，你好歹给我留一把椅子。”
元明清淡淡道：“你在我家里登堂入室惯了，还要什么椅子？”
五皇子素来了解他的脾性，也没跟他计较，说道：“我还没来得及恭喜你，殿试圣上钦点为元魁，状元郎的风头谁人能及。”
说罢从袖中掏出来一叠银票：“这次上次海运收取回来的本金加收益，你的和苏家的全在这里，你那个七妹妹……还挺有钱，如今也赚到不少，你还真是大胆，这样机密的事情告诉一个小姑娘。”
元明清没细分辨，只是解释道：“我信她。”
五皇子嗤笑一声，像是已经习惯，没再说话。
元明清数数银票，说道：“以后海运怕是不及现在这样自在，圣上想官家独运，渐渐禁止私船出海，再加上几个皇子争夺海运权越发厉害，咱们这条财路，还能走多久。”
五皇子毫不在意，说道：“海上不比陆上，那些渔民出海数十年，什么大风大浪没见过？出海贸易是最挣钱的途径，官逼民怨，官船还管不到海上去，一时间无妨，至于海运权……圣上一向多疑，怕是不会放心交给他们其中任何一位，这点不必忧心。你别总操心这些杂事，我的长子如今已经四五岁，状元郎可有中意的姑娘，本殿下可以托人替你保媒，哪怕年纪小些也无妨。”
五皇子意有所指，元明清没接他这个话茬：“你若无事，我要送客了。”
五皇子撇撇嘴：“呵呵，你忙，反正婚姻大事你早晚逃不过去，你若不早点谋算，时不我待，以后失之交臂莫要后悔。”
元明清身形一顿，瞥了一眼书桌上的皱纸，眼光黯淡。
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