兰斯的住处在墨西拿城的最西边的山上。车一路疾驰向半山腰，中间穿过一片原始森林，终于在两小时后驶进金碧辉煌的私人宫殿。
见过城里的“盛况”后，甘甜一直惴惴不安，担心兰斯的父亲，也就是墨西拿的城主里奥会以兽形姿态出现在自己面前。
据她所知里奥是只银白蟒蛇，她实在有些想象不出那个画面，握手的时候，难道她要握住对方的尾巴？
嗯？或者应该是一个窒息的拥抱？
好在立于殿堂之上的是一位看不出实际年龄的英俊男人，眉眼和兰斯有三四分相似。瞳孔和兰斯一样，是沉静幽深的绿。
他的兽形基因更高一些，侧脸浮动着波光粼粼的银色鳞片，看起来非人感更强烈一点。
被里奥注视时，会有种成为猎物，被蛰伏中的蛇类紧盯的感觉，细细密密的鸡皮疙瘩爬上脖颈。
克制住不适的甘甜，跟兰斯一起礼貌问好。
里奥对甘甜的态度不算热络，打过招呼就没有多得话。
甘甜以为那是他对于人类的不喜，但他对兰斯的态度，同样不热络。让人端来礼品，就送他们离开了。
“女爵，请您不用在意，”跟在两人身侧的副官见兰斯没有开口解释的意思，“城主更喜欢独居的生活，并不习惯与人相处，但他并不会为难您，您自在地住下就好。”
说谎。
不善与人相处可能是真的，但那双眼里明明是轻视。但一个兽联中心城市的城主，怎么可能不知道如何让场面更好看呢？不愿意花费心思罢了。
可甘甜不会拆穿对方的谎言，笑眯眯地回答：“知道了。”
甘甜的住处就在兰斯的私人宫殿里，跟兰斯的房间仅隔着一面墙。
兰斯进门便被叫走处理公务，仆从怕她无聊，来邀请甘甜参观房间。
装饰很富丽堂皇，但对甘甜来说并没有什么新奇的。
要说有什么特别的，是一楼墙壁上的巨幅绘画。
整幅画以大片大片的红为主色调，描绘人类与大蛇缠斗的画面，色调不同的红用得无比精准。暗红色的是旖旎诡谲的天空，红得发黑的是大蛇层层叠叠的鳞片，猩红的是蛇吐出的信子，鲜红色的是少年手里举起的、即将塞进大蛇嘴里的火把。
光看画的内容，很难看出这场缠斗的输赢，少年被红蛇粗壮的蛇身缠绕，似乎将要失掉氧气，双手像是高举火把，又像是在挣扎呼救。而大蛇则身上插满了燃烧着火焰的箭矢，好像也到了穷途末路。
画的内容甘甜不喜欢，迎面而来的都是排山倒海般的血腥气和绝望感，但画的材质很漂亮，在散落在墙壁上的碎金照耀下，呈现出水一样涤荡的光感，画面流淌出灵动的生机。
“这是我成年时的蛇蜕绘制成的。”
兰斯不知道什么时候站到她身后，抬眼正跟她一起注视着画里的内容，侧脸沐浴在霞光里，展现出难得的柔和。
甘甜微微有些吃惊，她在动物世界里见过蛇蜕，但显然不是这种鳞片质感的，是一种米色的类似软皮的质感。
“你是红色的？”
甘甜好奇地上下打量了一下兰斯，试图从他身上找出一丝踪迹，目光停留至他的腹部。他在监狱抱她的时候，她在挣扎中摸到了对方的鳞片，也是以此判断出对方的是蛇类。
兰斯的耳根悄悄地泛起红晕，人还是冷淡地站着，面无表情，喉结上下滑动一下，“是。”
他走上前去，若无其事地避开甘甜的打量。
指尖抚上大蛇身上燃烧的箭矢，也是画面里最正的一抹红，“这里是没有上过色的，接近我蛇蜕本来的颜色，但成年蜕皮后，鳞片的颜色会更深一些。”
他又指向上端的天空，“现在的颜色大概类似于这里的。”
甘甜走上前一步，心里有点好奇蛇蜕的触感，但这说到底属于对方身体的一部分，贸然上手很奇怪，所以只是仰头仔细去看。
离得近了，能看到更清晰规律的鳞片边缘起伏的波纹，泛着金属特有的银光，很奇异。
“你想摸摸看吗？”
兰斯一直在观察她，把她闪着光的眼神看在眼里，心里微微一动。
“好啊。”
甘甜正想伸手，手腕先一步被人抓住，下一秒，手隔着薄薄的衬衣覆上对方坚硬的肌理。
甘甜的不解僵在脸上，她诧异地看向自己覆在兰斯小腹处的掌心。
兰斯的手很白，和她偏粉偏润的白皙皮肤相比，看起来似乎毫无血色，手背一路绵延起伏的淡青色血管十分显眼，有力的骨节将她的手结结实实地贴到鳞片上，没有给她反应的时间。
“蛇蜕上的鳞片和身体上的触感不同，”兰斯的声音依然是冷的，横冲直撞毫不客气的那种冷，“而且画上的鳞片已经风干很久了，这样更方便你了解，你感受一下。”
他像个老学究，古板地在教授蛇类蜕皮的相关课程，让学生找出蜕皮与蛇皮的不同，所以要实时上手，解出最正确的答案。
即便他慷慨的，像是每个提出问题的人都会得到他这样的教授，但兰斯心里没有哪一刻比现在更清楚，他已经接受对方成为他的妻子。
蛇类讨厌过热的温度。
他在克服天性地讨好她。
也就愣了两秒，甘甜就接受了这种方式。确实是很新奇的体验，她细细的感受着，不是她脑中联想到那种衣服上的硬的波光粼粼的塑料片，硬度偏软，不太会有硌手的感觉，触手是温凉的。
而再往下是随呼吸起伏着的肌肉群，紧实有力，青筋虬扎。
兰斯有腹肌。
“我能看看吗？”甘甜是真好奇了。
兰斯僵硬地放下她的手，“不行。”
她只是肉眼想看一眼鳞片都不行吗？甘甜讪讪地收回手，目光回到画上，“那我们继续看画。”
“我们婚礼之后你会看到的。”兰斯整理掉衣服上的褶皱，面无表情地说，“这是非常亲近的人才能看的。”
他以为甘甜想看他的兽形，完全不知道他说的跟甘甜说的不是一回事。
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