拿破仑被吓了一跳，但他知道，自己的大哥要么不说话，只要一说话，那就肯定，至少是非常非常可能实现。他刚刚已经被迫要放弃自己的奥古斯都之梦了，但是约瑟夫却突然来了这一句。拿破仑觉得自己的血都涌到脸上来了，他用磕磕巴巴的声音问道：
“约瑟夫……你，你什么意思……你刚才……”
“法兰西必须是共和国，你必须是法兰西共和国的第一执政，但这和当皇帝，并没有什么矛盾。”约瑟夫笑道，“我有如下几种方案，可以供大家讨论。”
“说说你的方案。”拿破仑努力地压制住自己的激动。
“你该不是想要把那个什么神圣罗马帝国的皇帝帽子抢过来吧？”吕西安说，“我觉得这似乎也可行呀。”
“这是方案之一，”约瑟夫道，“第一个方案，我们可以把皇帝这一称号，作为一种光荣称号，甚至是一种勋章一样的东西，就像拿破仑你的那套勋章，这套勋章的最高等级就是皇帝，只颁发给法国的第一执政，而且它还必须要有一个足够高的门槛，要进行单独的全民投票，然后功勋卓着的第一执政就可以获得‘皇帝’的尊号。并因此获得在礼仪方面的一系列尊荣。同理，第二执政便可以获得‘凯撒’称号。
这一方案难度最小，但是收益也有限，最多不过是满足一下你的虚荣心罢了，并不能因此产生一个皇室家族。”
拿破仑皱了皱眉头：“下一个方案。”
约瑟夫也笑了，他知道拿破仑对这个方案，多半不会太喜欢。
“我们法兰西，再加上北意大利联邦，再加上莱茵地区，所有的这些自由共和国组成一个联盟，我们将这个联盟命名为‘罗马’，而联盟的协调机构称之为‘元老院’，联盟的盟主则称之为‘皇帝’。
这个‘皇帝’比上一个更实在一点，还有一些额外的好处，比如提升国内的荣誉感，将自由世界团结了起来，让法兰西的自由和民主成为了‘文明的标志’，并且隐约地还将其他的封建国家贬低为蛮夷。但是这个光荣还是会及身而止，无法形成一个皇室家族。
最后一个方案，我们先迫使奥地利，放弃‘神圣罗马帝国’的称号，或者迫使教皇冕下宣布取消他们的‘神圣罗马帝国’的称号和皇冠，然后我们宣布建立一个‘正统’的罗马帝国，并由教皇冕下为你加冕，宣布你成为‘罗马人的皇帝’。
然后再由法国政府宣布和‘罗马帝国’结盟，并将一小块土地——我觉得凡尔赛那块地方就不错——赠送给‘罗马帝国’，这样，一个有国土，有主权，可以传承的帝国就出现了。
然后我们的罗马帝国就和法兰西签订一个相互全面开放边界，相互全面自由贸易，以及允许罗马帝国公民和法兰西共和国公民拥有双重国籍的协定……”
“‘罗马帝国’的公民？哪些人是？”吕西安问道。
“那些在各方面有一定的成就，为人类的进步做出了贡献，推动了人类的进步的人，只要他们向‘帝国元老院’提出申请，并经由‘元老院’审核通过，他们就能拥有罗马公民的身份。我们将各种非政府组织，各种打着‘慈善’旗号的组织，都放在‘罗马帝国’境内。将‘罗马帝国’弄成一个文明上的灯塔。嗯，凯撒和屋大维用武力建立了一个伟大的罗马帝国，而今天，我们用对文明，对人类的爱，建立了另一个可以成为人类精神的灯塔的罗马帝国！你们看，这多好。而且，这个‘罗马帝国’的皇冠是可以在家族中传承的。”
“那么，这个‘罗马帝国’的经费怎么来？”拿破仑问道。
“这还不简单？”吕西安道，“‘罗马帝国’乃是法兰西共和国最亲密无间的盟友，法兰西共和国给她的好盟友一点经济援助，这不是很正常的事情吗？这种事情，分分钟就能搞定。”
约瑟夫却摇摇头道：“吕西安，动动你的脑子。”约瑟夫道，“这样简单的办法，拿破仑难道想不到？你以为我们家里就你会薅法兰西的羊毛？在如今法兰西人民对拿破仑充满了感激和崇拜的时候，这样的小事情，他们的确不会在意。但是将来呢？世界上所有的激情，都像是潮水，上升得快，下降得一样快。无论是感激还是崇拜，都不见得能持久。将来，尤其是将来我们都不在了的时候，我们的对手可能就会用这个来指责我们占法国人民的便宜。
我不是说我们不能占法国人民的便宜。这种便宜，不占白不占。但我们不能占得这样明显，这样的没有技术含量。其实要弄钱，方法多得是。比如说我们建立一个专门用于人道主义救助的组织，接受各方的捐款，用于各种慈善事业。而这些现金当然可以存入我们罗马帝国的的银行，这里面就能赚不少钱。嗯，为了鼓励善行，我们可以规定捐款达到一定数额的人就可以得到‘罗马公民’的光荣身份，捐得更多的可以成为‘罗马骑兵’甚至是‘罗马贵族’。我觉得，仅仅靠这些，我们就不用担心维持‘罗马帝国’的钱的问题。”
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