韩炎将严鼎带走，过了一会儿，屏风后转出两个人来。一个是祁清瑜，一个失魂落魄的少年，正是严景润！严景润的脸上还挂着未干的泪痕，显然刚刚痛哭过一场。背叛父兄，于公是忠，于私却是大大的不孝，这个十七岁少年的内心直至此时也依然是纠结的，对自己所作所为的正确与否陷入了深深的怀疑之中。
“唉！孩子，你祖母与我自幼便是闺中密友，她的性子我了解。她选择寻死是为严鼎而羞愧，不是在责怪你，你不要过于自责！”祁清瑜拉着严景润的手安慰道。
祁翀望向严景润的眼神却很是复杂，半晌之后才道：“础雨，名雨他——逃了！”
严景润闻言先是一喜，随后心情又迅速沉入谷底。兄长逃出生天他是开心的，可这也意味着严家的叛乱没有结束，接下来严家会受到怎样的惩罚不得而知，想到这里他心中惴惴不安，跪下哭道：“陛下，父亲难免一死，兄长又已逃亡，臣不愿苟活，情愿代兄长一死，请陛下成全！”
祁翀摇摇头道：“你是有功的，朕不可能杀你，否则朕岂非功过不分？再者，谁的责任谁担，没有代死这一说。只是，经此一事，定国公府必然除爵，你以后恐怕都不能在朝中、军中任职了。础雨，你的前程，朕给不了你了！”
“陛下，臣不求什么前程，只求陛下放过臣的家人！”严景润“咚”、“咚”叩头，血痕印在了金砖之上。
“唉！关于你的家人如何处置，朕还没想好，”祁翀边说边扶起了严景润，“你先下去休息吧，这件事容朕再想想。”
奉忠将严景润带了下去，殿中只剩下了祁翀和祁清瑜二人。
“为何要刻意羞辱严鼎？”适才祁清瑜比严景润先到，在屏风后看到了严鼎与内侍比试的一幕，有些不解祁翀的意图。
“为了逼严景淮现身！抓不到严景淮其实在我意料之中，他的性子比严鼎谨慎多了，既知严鼎的计划出了问题，那他就一定不会再按照严鼎的计划执行下去，所以他必然不会再去军中，而是会趁乱远离京城躲起来！”
“所以你刻意羞辱严鼎，再让人将这个消息传出去，逼迫愚孝的严景淮主动现身。”祁清瑜点点头道。
“唉！恐怕只是一厢情愿罢了，严景淮未必上当！”祁翀紧皱眉头，欲言又止。
“陛下还有心事？怕严家还有其他党羽？”祁清瑜笑问道。
“这个倒不怕，些许宵小之徒孙儿从来不担心。”
“那严家女眷的处置令陛下为难？”
“严鼎夫人早亡，严家女眷如今只剩下了严芳蕊、严幼蕊二人。芳蕊表姐出嫁后并不与严家住在一起，崔铉又远在征南军中，以他如今一个小小军使的职务，严鼎谋反不可能带上他一起，因此，他们两口子应该是不知情的，牵连也牵连不到他们头上。只是这幼蕊确实让我有些为难，我倒不是想为难她，我相信她一个深闺女儿对严鼎父子之事不可能知情。只是她如今毕竟是逆贼家人，就算我不追究她，她的婚事怕也是要出岔子。
去年，义父一股脑儿给几家的公子、小姐们都配了姻缘，可如今严家这一出事，严家三对姻缘便都出了问题！婉仪妹妹和严景淮的婚事自然就不作数了，景润和南星还要看邱维屏的态度，以邱维屏那爱女如命的性子，估计也是要黄！再就是幼蕊和赵溉了，姑祖母，您觉得赵家会怎么做？”
“陛下是不希望赵家悔婚？”
“严鼐毕竟是因我们一家三口而死，说起来，我也觉得有些对不住幼蕊。对了，严鼐的夫人还在世吧？”
“在的，这几年，严家都是靠她在打理，是个老实本分的女人，平日大门不出二门不迈的，应该也不会参与严鼎的事。唉！命苦啊！这样吧，我去探探曹国公的意思，如果赵家同意亲事不变，我将她们母女带回去养起来，如何？”
“如此甚好！那就有劳姑祖母了！”
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