公元961年五月初一，对赵匡胤来说是个悲痛的时刻，因为他母亲杜太后生病了，而且很严重。
杜太后生育了赵匡胤五兄弟及两个女儿，老大赵匡济和老五赵匡赞因为幼年夭折，何时出生没有历史记载，但是赵匡胤、赵匡义和赵匡美的生年历史都有明确的记载。
本来五兄弟都是“匡”字辈份，因为赵匡胤做了皇帝，其他兄弟需要避讳，于是其他四兄弟改名为赵光济（已死）、赵光义、赵光美、赵光赞（已死）。
公元976年赵光义又做了皇帝，当时唯有弟弟赵光美在世，赵光美又得避赵光义的讳，便改名为赵廷美。
相比之下，赵光义不如赵匡胤霸道，没有让死去的兄弟赵光济、赵光赞再避讳了，仍然保持“光”字辈份！
毕竟，开国帝王的地位总是更尊贵一些！再者说，为个名字也真没必要和死去的兄弟较劲儿！
杜太后的两个女儿分别为陈国长公主和燕国长公主。陈国长公主为赵匡胤姐姐，燕国长公主为赵匡胤妹妹。具体七兄妹如何排位不详。
赵匡义比赵光胤小十二岁（公元939年出生），赵廷美比赵匡胤小二十岁（公元947年出生）。
那么可以肯定：最小的赵光赞年龄应该比赵匡胤小二十一岁以上。
我们大致可以推测，老大赵光济和老幺赵光赞之间年龄跨度可能要达到二十五岁。
假如杜太后十五岁开始生育，她在生育最小的男孩赵光赞时应该四十岁左右。
在那个年代，女人在四十岁生小孩是有很大风险的，所以我们有充足的理由说，杜太后是个英雄的母亲。
杜太后不仅身体健康，而且知书达礼，很顾大体，有伟男子的睿智和胆识。
公元960年二月，赵匡胤尊母为皇太后，率众臣拜于大殿，君臣相贺，其乐融融。
杜太后却形情严肃，显得忧心忡忡。
陶谷向来善于察言观色，大礼完毕，陶谷躬身启奏：“臣闻自古\u0027母以子贵\u0027，现在陛下为天子，太后怎么还显得不愉快？”
杜太后喟然长叹：“你只知其一，不知其二！我听说做好皇帝难啊，天子置身亿万臣民之上，如果治理天下有条理，那么天子的位子尊贵；如果有所疏忽，驾驭不当，就是想回头做个平民百姓也难呀！这就是我所担忧的！”
赵匡胤听了，连忙跪下拜谢：“儿臣谨遵母后教诲！”
可惜赵匡胤听从母亲以太后身份教诲才一年多，杜太后就身染重病，赵匡胤和赵光义、赵廷美三兄弟在太后身边不离左右侍奉，赵匡胤更是亲尝汤药，废寝忘食。
但是杜太后的病情回天乏力，杜太后似乎非常清楚自己的病况，一直相当坦然，只要稍微平稳一些就闭目思考着什么。
有几次赵匡胤端着汤药给母亲喝时，都是叫了几次杜太后才反应过来，显然是在深思。
赵匡胤劝母亲不要劳神，安心养病，她反而要赵匡胤兄弟好好休息，说：“生死有命，我的病我自己清楚，倒是你们不要过于劳累！”
赵匡胤他们当然不会听从。
六月初一日，杜太后突然命赵匡义说：“你去将赵书记叫到我这里来！”
杜太后有时参与大政决策，由于赵普最初进入赵匡胤核心集团时职务是“掌书记”，所以杜太后一直称呼赵普为“赵书记”。
杜太后曾经真诚地对赵普说：“国事赵书记要多尽心，我儿匡胤有时候还经验不足！”
赵普被召，急匆匆进宫施礼问安后，杜太后命所有人都退出寝殿，仅仅留下赵匡胤和赵普两个人。
杜太后睁着混浊的双眼，贪婪地望着榻前疑惑的赵匡胤，这位当今天子、自己的儿子今年才三十五岁啊，多么年轻、多么英武、多么挺拔！
杜太后示意赵匡胤坐在身边，盯着儿子又看了片刻，细声地问道：“匡胤，你知道自己为什么能做天子吗？”
赵匡胤没有料到母亲这个时候突然有这么一问，但又觉得此时不是讨论这一问题的时刻，再者说，也确实难以回答啊！只好哭着嚎着不开口。
杜太后没有理会赵匡胤的想法，喘着粗气道：“我和你现在讨论大事，怎么只知道哭啊？你倒是回答我的问题呀？”
赵匡胤无法，看了一眼站在身边的赵普，应付着道：“这都是先祖和太后积德积功的结果。”
杜太后躺在病榻上虚弱的摇摇头，缓缓地道：“匡胤，你错了！你之所以可以取得天下，那是因为周世宗柴荣过世后，让年幼的孩子做天下之主，假如周朝继位的是成年人，你能做这皇帝吗？”
赵匡胤惶恐地回答：“不能！”
站在旁边的赵普听得清晰，向前一步想插话，但话在嘴边咽回去了，低着头忙又退后一步。
杜太后瞥了一眼赵普，接着望着赵匡胤问：“我的意思你明白吗？”
赵匡胤心里隐隐知道了母亲的意图，内心很挣扎，不甘心的垂头道：“请母亲教诲！”
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