床的第一种形式是“罗汉床“。“罗汉床“是一个非常俚俗的名字，至今没有学者能够很准确地解释出它的来历。它是这个样子，三面围子。那么“罗汉床“有人认为是从弥勒榻上转化而来的。“弥勒榻“是什么呢？是指一个“须弥座“，佛教中的“须弥座“，是一个平着坐在上面，然后坐上弥勒佛似的，所以叫“弥勒榻“，没有围子，后来加上围子了就叫罗汉床。
罗汉床的形制比较多，它无论怎么多，它都是三面围子，一面冲前。罗汉床逐渐演变到明清以后，变成了一个待客工具。俩人在床上斜倚着，有点像双人大沙发，倚着聊天，这种现象也是因为中国的起居习惯造成的，就是我说了，睡觉的地方就是待客的地方，你移到床上，他也在床上待客，所以有时候我跟西方人开玩笑，我就说中国人待客的最高礼仪是拉你上床。到现在北方的很多乡间的习惯，你到农村去，农村的老太太不拉你上炕她就觉得不亲热，她觉得等级不够高，就是因为我们的习俗造成的。你要到农村去，尤其它北方的农村有炕，你去了，他要说坐在椅子上，坐一会儿走了，他觉得不够热情，一定要拉你上炕，吃饭干什么都在炕上完成，它显得热情，这就是我们的这种文化几千年来没有彻底地改变掉。
再看《韩熙载夜宴图》，韩熙载坐在那个三面围子的罗汉床上观看歌舞表演。他为什么坐在床上，不坐在椅子上呢？因为床的等级比椅子高。这一点是我们有时候会忽略的。床的等级在待客的时候比椅子高，所以他就用床来待客。
还有一个典故“东床快婿“，在《晋书·王羲之传》中有记载。它这个记载是说“时太尉郗鉴时太尉郗鉴使门生求女婿于导(王导)“，这都说得比较诘屈螯牙，就是找个女婿，然后呢，“导令就东厢遍观子弟。门生归，谓鉴曰：“王氏诸少并佳，然闻信至，咸自矜持；惟一人在东床坦腹食，独若不闻。“就一个人，敞胸露怀地在东厢的床上躺着，这人就成了“东床快婿“。有时候穿着西服，扎着领带未必能当成者女婿，所以有时候随意一点为好。这就是着名的“东床快婿“的典故。
我们今天很多人去买一个罗汉床搁在家里，搁在家里很多时候都不是为了睡觉，就是为了搁在客厅里好看，来人坐一坐，形式上的特别，偶尔来个客人也可以睡一觉。睡个午觉也可以，躺那儿看个书也可以，所以罗汉床的功能逐渐逐渐就变成了一个小憩，待客的一个概念。西方人也非常喜欢罗汉床，他觉得它的陈设功能特别好。所以在中国的四类床具中罗汉床的经济地位是最高的，在收藏中最贵的床都是罗汉床创下的纪录。
那么中国人的睡觉呢，到了明代以后发生了一个大的变化，就是我们的架子床的出现。宋代以前是没有的。我们过去睡觉就是没有架子，简单的说明就是面朝天的。有了架子床以后中国的起居文化发生了重大的变化。
所谓架子床就是这个样子的。这是六柱的，六个柱子，还有四个柱的，叠架有顶，挂上帐子。架子床的好处是什么呢？第一个好处它可以挂帐。挂帐就是冬天保温，夏天避虫。我们今天开着空调，都舒服得不行，过去没有这个东西，夏天以后非常闷热，如果你敞着呢，又有蚊虫，有蚊虫，你睡觉又睡不好，所以挂上一个帐篷，能使你能够安寝。
从明代开始，架子床的出现使中国人的睡觉有了大睡和小睡之分。所谓大睡就是夜间睡觉，小睡就是休息，午睡。那么我们一般的情况下大睡是在架子床，包括下面要讲的拔步床中完成；小睡是在榻或者罗汉床上完成。但大睡的床是不用来待客的。我们不可以把客人拉到大睡的床上去，就是拉到架子床上去休息，那是不可以的。除非你们家来了贵宾、亲戚，你愿意让他上你床上睡觉，那是另外一回事，但是它不能作为待客的一个标准。
中国有一个非常悠久的一个习俗，叫“闹洞房“。过去结婚，一通折腾，把新娘、新郎全部折腾遍了，最后塞进洞房以后还允许你捅破了窗户纸往里看。为什么允许你看呢？是因为是这架子床。架子床我刚才说了它有帐，你在里头他是看不见的，换句话说，它是屋中有屋。你要今天这西式床，我估计你捅破了，人家跟你急了，那肯定跟你急了，绝对是不允许你往里看。所以它的习俗的产生一定是跟它东西的道理是紧紧相关的。这就是架子床的功能。
架子床还有很多我们今天忽略的好处，我们今天的床是平面的，我们甚至现在的床都成单床头了，我们今天上家具市场去买床，很多床都是单床头，就一个床头。过去的床头是两个床头，而且过去在漫长的一段时间，中国人的床头是顶着墙放的。一定有一面顶着墙。不顶着墙心里就不踏实。现在还有很多老年人的床是顶着墙放的，不管这屋子后来改善到多大面积他的床一定要顶着墙，要不然他不舒服，对吧？西式床是一定要搁在屋子中间的，因为它两面自由上下，那边要有下床的地方。那我们的架子床它过去的好处在于什么呢？你比如说床上有很结实的栏杆，有柱子，你可以抓住它，在这些地方所得到的潜在的好处是今天的人不知道的。我们可惜中国人放弃了给我们生活带来了诸多变化，带来了很幸福的这样一个层面享受的这样一张床，被我们逐渐地抛弃了，让我们自己都睡在了外国床上。
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