袁绍和曹操把刘备送走之后，脸上也全然没有了方才的三分醉意。
望着刘备远离的背影，袁绍的眼中满满都是算计。
“孟德，你说刘备知道我为什么邀请他来喝酒吗？”
“这个……不好说，但是我觉得他多少也能猜到。”
“是吗？”
“就算他猜不到，他背后的卢公难道也猜不到吗？”
曹操轻笑道：“刘备，不过织席贩履出身，却被卢公选中为自己的弟子，昔年还曾跟随卢公出生入死，这样的人，不至于连这些事情都看不出来。”
袁绍斜着眼睛看了曹操一眼。
“看起来，你对他的评价很高？”
曹操收起笑容，肃穆而立。
“只是有这样的感觉。”
袁绍看了曹操一会儿，收回了自己的目光，笑了笑，转身往回走，曹操便跟着他一起往回走。
走着走着，袁绍忽然停下了脚步。
“孟德，你说刘备会与我们亲近吗？”
曹操眼中精光流转，而后立刻点头。
“以他的出身，能被您拉拢，是他的荣耀，也会大大增加他的名望，无论如何，他都没有理由拒绝。”
“仅此而已吗？”
“这还不够吗？”
曹操反问袁绍。
袁绍顿了顿，哈哈大笑。
“孟德，浅了，你想的浅了，眼下，可不单单是刘备需要我，我何尝不需要他呢？”
曹操心里不觉得惊讶，面上却故意露出惊讶的神色。
“您需要他？”
袁绍笑着点了点头。
“刘玄德尽管年轻，官位低，出身也仅仅只是普通，但是他名声大，雒阳城内几乎已经是无人不知无人不晓了，且古文经士人大多数都对他持有善意。
我派人打听了一阵子，从他崭露头角开始，卢公和他身边一些古文学派名士都开始为刘备造势，刘备本人也确实才华横溢，所以很多人都认为他必将成为卢公的衣钵传人，对他抱有厚望。
如此一位在古文学派中广有人望的年轻俊杰，我若不抢先与之结交，想要和他结交的人会越来越多，岂止我一人？届时，我又如何能借着他的名望更上一层楼呢？”
曹操闻言，恍然大悟。
“原来如此。”
看着曹操的表现，袁绍很是满意。
一直以来，他想到什么曹操就能猜到什么的情况让他觉得不太舒服，隐隐有些紧迫感，但是最近一段时间开始，他觉得或许是他进步了，或许是曹操退步了，有不少事情曹操都猜不透他的想法了。
这让他感到满意和放松。
上位者总是被麾下小弟猜中自己的所思所想可不是什么好事，当初他甚至为此感到忧虑。
现在就好多了，说不定，是自己修养的功夫更深厚，而曹操的功力没跟上。
这才对啊。
所以有些事情袁绍不说，曹操也不应该猜到。
急着拉拢刘备这件事情，他所担心的对手并不是其他人，而正是他的两位兄弟，袁氏家族当代的嫡长子袁基，和嫡次子袁术。
袁绍是庶子出身，幼时常为此受到轻视，这令他一生无法忘怀。
后来因为运气好，被过继给没有儿子而早丧的袁成作为嗣子，继承袁成一支的家业，一跃而成为宗法意义上的袁成嫡子，从而获得了与袁基、袁术在宗法上平等的地位。
话虽如此，袁基和袁术又如何会真正给予他尊重呢？
一边是天生的嫡子，一边是后来生拉硬拽的庶子，虽然宗法意义上是一样的，但是血脉上，袁绍依然被袁基和袁术视作卑微的庶子。
在袁氏家族内部的鄙视链中，袁绍不具优势。
且随着年龄增长，袁绍明显感觉到袁术对他的态度越发的不佳，且越来越有针对性的敌视意味。
原因很简单。
原先，袁氏下一代基业的第一顺位继承人是袁基，第二顺位继承人是袁术，袁绍屈居第三，除非前两人都死了，否则袁绍断然没有继承家业的机会。
但是袁绍被过继之后就不一样了。
作为袁成这一支的正统继承人，不仅拥有继承袁成地位的资格，在家族传承的事情上，袁绍也开始隐隐有威胁袁术乃至于袁基地位的可能性。
当然，这是理论上的，实际上，他威胁不了袁基。
袁基在的时候，袁绍和袁术两兄弟当然没啥可能继承袁氏家业，但是如果袁基出了什么事情，那么袁氏宗主的地位就会在袁绍和袁术两人之间做出选择。
届时，又是怎样的一番龙争虎斗呢？
袁氏宗亲和广大的门生故吏集团又会在袁绍和袁术之间做出何种选择呢？
这都是个未知数。
要说自己没有竞争的野心，袁绍都会觉得好笑，他好不容易获得了宗法意义上的高贵身份，却还要被袁基和袁术抓住痛脚一顿猛批而不能还嘴，这又是如何的憋屈？
就袁氏家业继承者的身份来说，袁绍对此的渴望远远超过袁基和袁术。
袁氏家族内部的主要家族目标，经过多年磋商、转变之后，在这一时期已经基本上明确了。
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