而杜士仪刚刚腹稿一打就是整整两个多时辰，此刻一气呵成到了赋尾结语处，却是不忙着再动笔往下写，谢过那抻纸的差役，重新放下那卷草稿纸后，这才从容预备起了午饭，虽外间仍有差役担了饭菜来货卖，可此前几次三番遭人暗算，他早已经学乖了，自然视而不见，低头拨了一些米饭盛入了一个陶器中，依旧放到炭炉上热了，直到那香气隐约透了出来，他才再次将其盛到小碗里，在胸前围了一块手帕，撕了一只卤兔腿，津津有味地吃了起来。
比起刚刚他那须臾之间成就三百余字，这一幕悠闲自得的神情自然更刺痛某些人的神经。然而，此前一再事败，纵使柳惜明也不指望还能有前时那种贪得无厌的差役为自己所用，只能一面忍耐心头饥饿，一面冥思苦想行。就这么勉强又写了几十字，他终究忍不住了，放下笔就冲着外头那担着饭菜的差役一勾手。等到热气腾腾的饭菜送到面前，他索性大吃大嚼了起来，这香味比杜士仪此前更加浓郁，一时能听到堂中四处都传来了肚子咕咕叫的声音。
饥肠辘辘琢磨章自然不好受，随着这两个带头的，渐渐也有人或是自己热饭，或是买了外头差役送来的饭食，抑或是一面啃着干涩的干粮就着凉水，一面在那冥思苦想。不过，这午饭的小憩来得快去得也快，须臾，那香味渐渐散去，试场之中也只剩下了挪动卷子以及答卷时的琐碎声音。
誊录前对于杜士仪来说，自然就轻松简单多了。直到三百余字誊录完毕，他方才放下答卷，收好草稿，再次闭目沉思了起来。前生打下的深厚底子，今世史话疏议烂熟于心，卢鸿的隔日一试赋，凡一百三四十篇，以及他从前曾抄过的《赋谱》一书，让他在旁征博引，行灵动上占据了上风。此刻与其说是在思考结语，还不如说是在再次审视前。终于，他深深吸了一口气，再次提起了笔。
当杜士仪交卷之时，埋头苦赶的士子们大多都抬起头来看了一眼，殷羡惊叹之外，嫉妒恼恨的亦是大有人在。尤其是看到于奉那显然赞赏有加的表情时，甚至有手劲大的人吧嗒一声捏断了那质量显然不太好的笔。然而，看别人举重若轻地交卷，毕竟比不上越来越近的交卷时辰。
日出发卷，日暮交卷，这是多年以来形成的规矩。日暮许烧烛三条继续赶卷这样的宽限，在如今这年头却还没有好心的试官提出！
于是，随着第二场结束的锣声敲响，一时有人额手称庆，有人面如死灰。收卷之时，甚至有没能做完的人拦着收卷的差役苦苦哀求，最终却仍是拗不过，竟伏地嚎啕大哭。如此众生态看在眼中，杜士仪轻轻揉着僵坐许久而酸疼的肩膀和腰背，一时竟有一种心有戚戚然的感觉。
倘若不是他拜在卢鸿门下，得其倾力教导；倘若不是他在崔氏两京藏书楼中看了太多前人先贤的著作；倘若不是他勉力用功，凡手抄之书尽皆刻入脑海；而在这样的厚积薄发之后，又苦思扬名之法，这一场场也不知道多难捱！
“明日一早定去留，今日晚上，诸位便好好休息吧。”
话虽如此说，相比第一场结束后当场判阅成绩，留下过夜的人都知道铁定能应试第二场，此刻去留未定，这一夜能睡好觉的几乎没几个。即使是此前知道自己断然不可能在第二场被淘汰的柳惜明和杜若，亦是憋了一肚子心事。于是，当第三日的晨鼓敲响之际，顶着黑眼圈翻身爬起来的人竟比比皆是。相形之下，在长安洛阳之间打了个来回的杜士仪，反而更精神奕奕！
而于奉果然没有让众人久等，一大清早带着第三场的试卷进来的他，干脆利落地宣布了留下应试第三场的人。当听到自己的名字出现在第一位时，杜士仪眼睛一亮，随即攥紧了拳头挥了挥。
只剩下最后一场策论了！
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