“什么？你说什么？”
刘季陡然撂下盖帘，脸上惊疑交加已是色变，却仍强作镇定，从嘴角挤出一个勉强的笑容，扁着嗓子问，
“子房你又在说笑了。
天下刚刚安定，这些武人们享福还来不及，为何要造我的反啊？”
廊道两侧都垂着厚重的绵帘，仅靠两列一人多高的高足铜灯照明，还有那一尊尊铜暖炉中，炭火的红光隐隐绰绰，晦暗不明。
张良立在一顶铜灯旁，他年纪大了，腰有点站不直，烛光跳跃不定，在他的脸上留下阴晴不定的光影。
他敛起方才阴森森的笑容，一字一句郑重地说，
“陛下啊，臧荼已平，各诸侯王都要进京觐见，大伙都翘首期盼着大分封的消息。
况且，谁都知道北面燕王那个虚位，是陛下特为太尉卢绾留的。”
刘季沉下脸，问，
“是，我是打算封卢绾为燕王，那又怎的？
除了卢绾，老子还打算封赏亲戚和儿子呢，他们这就忍不住要反了？”
“陛下切莫动怒，请先扪心自问，”
张良半边脸笼在阴影里，说起话来依旧不疾不徐，
“陛下自布衣平民，斩白蛇而起，与元老功臣们历尽千辛万苦，取得了天下，如今，终于到了论功行赏的时刻。
纵观如今已封的十几名列侯，无论是萧何、周勃、周昌还是老朽，都是为着陛下念旧情，特意将最亲近的一批故旧，率先封了侯。”
“是。”
***
“而陛下诛臧荼，惩韩信，又把诸位异姓王不远千里召来京城，借机训诫监督，是因此，这些都是陛下平素不满或心有所憎之人。”
“你这话说得偏了。
他们若能安分守己，不再犯错，老子倒也不至于把他们都赶尽杀绝。”刘季咬着牙道。
如此雄猜之主，于二人密道会谈时还不忘假意大方，实在大可不必，张良在暗中无声地摇摇头，不动声色继续说，
“陛下的一举一动，虽已臻高明化境，但毕竟居于天下一人、万众瞩目的位置，日子一长，陛下的心思怕是遮掩不住的。”
皇帝难当，哪怕再高明再隐蔽的举措，也禁不住满朝人精们日夜不停地揣摩圣心，其真实用意迟早要暴露。
“唉，正是。
我也是一介凡人，哪能禁得住全天下整天琢磨来琢磨去的。”
刘季的语气软下来，有无奈，也有烦恼，
“你继续说。”
“是。老臣方才说了，迄今为止，被封赏的，都是陛下的亲近之人，而被诛杀或惩罚的，都是与陛下有嫌隙的。
而还有许多功臣，迟迟未得到封赏。”
刘季迟疑道，
“那也是没办法的事，功臣毕竟不同于普通士卒，若当真逐个封过去，眼下国库钱不够，地也不够，萧何那边还需慢慢腾挪拼凑，断然无法一下子全封的。”
“陛下既如此说，那就怨不得外面沙地上那群次等功臣们日日相聚算计了。
谁都知道，眼下国库的资财不够封赏，大家心底都有小算盘。
有功者在计算自己的功，有过者在计算自己的过，有功者担心陛下不能如约依功行赏，有过者担心陛下追究诛罚。
人心似海，深不可测。一旦想得多了，左右都算不平，横竖都是心虚，嘿嘿，嘿嘿，那倒不如干脆反了。”
***
昏昧幽长的复道中，张良的声量不高，听上去却举重若轻，如千斤重锤击在刘季耳畔，而那两声冷笑，竟像一条冰凉潮湿的蛇，缓慢蜿蜒地爬上了他的背心。
不知是否因为天寒，刘季忍不住打了个寒战，通身发抖，脑中嗡嗡作响，他下意识攥紧了手炉，急急问，
“依先生之间，如何能防患于未然，避免一场大祸？”
张良从容道，
“老臣不才，倒想出了一个法子，能替陛下分忧。”
“快快说来。”
“敢问陛下，下面诸多将领中，你生平最憎恶的，是何人呢？”
刘季片刻都没迟疑，不假思索地说，
“我最憎恨的人，要数雍齿那个混账了。
他当年背信弃义，卖了丰邑，与我有旧仇，我早就想一刀杀了他。
只碍于他军功确实高，资格又老，一时半会没找到由头罢了。”
张良又问，
“陛下恨雍齿这件事，群臣可知否？”
“一路而来的老伙计们想必都知道罢，否则王陵也不会时时劝我饶他。”
闻言，张良露出了笑容，混沌老眼中有锋芒一闪而逝，
“那么，请陛下即刻封赏雍齿，封赏要厚，也要快。
雍齿既封，普天下待封功臣的心，也就安了。”
顶尖高手过招，点到即止。
***
电光火石之间，刘季已彻底领悟了张良的用意：
众所周知，他最恨的便是雍齿。
假如雍齿被封赏了，便无异于给功臣们吃了一颗定心丸——
当今皇帝连仇人都封，那自己自然更不必担心，只需静静等待便好。
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