高湛一怒之下将骆提杖责三十，停俸一年。至于祖庭，则因办事不力，被停职半年，罚俸一年以示惩戒。
至此，高湛的疑心尽释，亲自下来扶起高长恭，神色变得亲和，轻声道：“长恭，是朕错怪你了。但这也是因为朕太重视你的缘故，你对于朕、对于大齐来说，太重要了，朕不能失去你这个得力干将。”
“你也起来吧。”高湛终于注意到地上还跪着我这么一个人，这才让我起身。
周齐陈三国帝服的颜色样式各不相同，周国帝服为黑色，陈国则为黄白色，而齐国却是绯色。
高湛的绯色帝服在我眼前一晃，只见他的目光在我和高长恭身上打转，随后笑道：“长恭，朕知道这次委屈你了，朕会补偿你的。”
高湛的目光在我身上一落，又转眼对高长恭道：“这些年朕送给你那么多的美人你都不要，你却为了这个女子自愿挨骆提一刀，连命都不要了。做到这个份上，可见你们的情谊深厚，朕也算开了眼界了。”
“这些年你府中除了王妃，一个侧妃侍妾都没有，难得能有一个女子能入你的眼。兰陵王府太过冷清，王妃又一直无所出，是该添个新人了。看你们情投意合，那朕便做一桩成人之美的好事。”
我越听越不对劲，正要说点什么，高湛却忽然道：“朕今日就将此女赐予你为兰陵王侧妃，明日便下旨，成全了你这一腔痴情。”
什么！我大吃一惊，正要反对，高长恭却拉住我，一同跪下，道：“谢陛下圣恩！”
我听他此言，更加吃惊，不明所以地望着他，高长恭却用眼神示意我，明眸中前所未有的严肃，我只好低头道谢：“谢陛下圣恩！”
“好！”高湛自觉做了件好事，痛快地大笑。
——
离开了大理寺，坐上马车回王府，我忽然醒悟了过来，对高长恭道：“我明白了，陛下是在试探我们，他怀疑你替我挨的那一道刀另有隐情，故特意为我们赐婚来试探这件事的真实性。你阻拦我，是怕我拒婚会证实陛下的猜疑，让一切前功尽弃。”
高长恭看着我，神色凝重如铁：“这只是其中一个原因，更重要的一点是，陛下喜怒无常，嗜杀成性。自他登上帝位后，凡是拒绝他的人，通通都被杀掉了，没有一个人活着，就连我的异母大哥、三哥都没能逃过。”
我浑身一颤，没想到，这齐帝看着斯文俊朗，骨子里这么暴虐嗜杀。幸好我方才没出声反对，否则真如高长恭所说的，人头落地了。
——
赐婚的旨意很快就到了兰陵王府，得知消息后，王妃郑书瑶倒没有什么异常，只是淡笑着恭喜我和高长恭，反倒是阿袖的反应，出乎我的意料。
“姐姐，你要和兰陵王成婚？这不是真的对不对？” 阿袖激动地抓着我的手问道。
我难以正视阿袖的目光，只能侧头回避道：“是真的。”
“为什么，姐姐，你前几天不是与我说过要离开王府么？怎么说变就变了。”阿袖先是失望，随即又不死心道，“我知道了，姐姐，你是有苦衷的，你是被逼的对不对？姐姐，我们逃走吧，离开这里。”
“这是皇帝赐的婚，如果我走了，会连累兰陵王的。”
“姐姐怕连累他，担心他，所以不愿意走。那我呢，姐姐，你就不担心我么，你嫁给兰陵王了，我怎么办？”阿袖松开了我的手，目光暗淡，充满了悲伤。
“姐姐，你说过，我们要一辈子在一起的，你骗我。”阿袖的眼泪簌簌地掉了下来。
“阿袖——”
我伸手试图擦掉她脸上的泪水，可她却躲开了，用痛楚的双眸看着我，“姐姐，阿袖最爱的、最重要的人，从来都是姐姐。可姐姐却把别人看得比我还重，姐姐，你怎么可以抛下我，你怎么可以认为别人比我还重要呢？”
阿袖的声音里带着难以抑制的哭音，眼泪掉得更加厉害了。我没想到我和兰陵王成婚的消息会给她带来那么大的打击，正想安慰她，耳边却传来一阵呵斥声，“够了！”
我转头一看，是斛律恒伽。
他和高长恭、郑书瑶三人并排走来，斛律恒伽大步地走上前，把其余二人甩开，对着阿袖又气又恼道：“你姐姐与阿肃哥哥两情相悦，情投意合，成婚乃是顺理成章。你凭什么阻拦，以何名义阻拦？你不可能永远待在你姐姐身边的，醒醒吧！”声音里居然还有一丝不易察觉的心疼。
阿袖泪眼朦胧，对他冷言道：“我的事，不用你管！”
说罢，竟转头，啜泣着跑开了。
“阿瑶！”
斛律恒伽一脸着急地追过去。
余下三人，高长恭目有歉意，对我道：“阿青，对不起，都是因为我，让你和你妹妹不开心了。”
我一时间不知该说什么好，眸光一转，却见郑书瑶望着阿袖和斛律恒伽离去的方向，震惊，伤心，失魂落魄的样子，好似风中枯萎的白荷，无声无息凋落水中。
注释：
①标题出自唐代李涉的《润州听暮角 / 晚泊润州闻角》“惊起暮天沙上雁”
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