日本国土面积虽小，可国内诸侯林立，每个诸侯只拥有少量的土地以及人口，因此各诸侯之间的混战规模都很小，一般都是几百人、几千人的规模，在日本整个战国时期，万人以上的大会战廖廖可数，所以在日本，战争对人口的影响不大。
而在古代中国，动辄就是几十万人，甚至是上百万人的大会战，如此规模的大战，就对人口造成了极大的影响，因此古代中国的人口一直是以螺旋式往复上升，而不是像日本，一直是平稳上升。
德川家光握紧了拳头，语气激动地说道：“明朝人若是敢来他们就死定了。”
“怕就怕明朝人不走上野原，改走南方海岸线啊！”青山忠俊忧心冲冲地说道，“将军大人，我关东集群军的主力大多集结在了上野原，后方江户只有少量军队驻守，一旦明朝人不走上野原，改走南方海岸线，后果将不堪设想啊。”
“不会。”土井利胜自信满满地说道，“明朝人绝不会走南方海岸线。”
青山忠俊疑惑地问道：“为什么？”
土井利胜道：“早在江户的时候我就说过，明朝人故意选择大阪登陆，就是要给我们足够的准备时间，他们是想毕其功于一役，因此明朝人的目标是我幕府大军，而不是某一座城池，所以我敢肯定他们一定会走上野原，而不会趁虚去偷袭江户。”
正说间，掘田正盛气喘吁吁地上了断岸，禀报道：“将军大人，有消息了。”
德川家光急道：“快讲。”
掘田正盛喘息道：“据探马回报，明朝大军离开名古屋之后，突然加快了行军速度，两天前就已经翻越木曾山脉进入浪合山道了，从行军速度估计，大约再有三天就能翻越赤石山脉，再过七天就能进至上野原了。”
青山忠俊有些吃惊地看了土井利胜一眼，低声道：“明朝人还真的来了？”
“啥？”德川家光闻言却是大惊道，“明朝大军突然加快了行军速度？”
德川家光原本还想着要在峡谷谷口修筑一座要塞呢，可眼下明军加快了行军速度，最多再有七天就能杀到了，这么短的时间要想修筑一座像样的要塞那是绝无可能的，德川家光也只好放弃这个念头了。
“将军大人不必吃惊。”土井利胜淡然道，“明朝大军突然加快行军速度一点也不奇怪，因为眼下我幕府大军已经集结到了上野原，明朝人的目的已达，当然就不需要再故意减慢行军速度了。”
德川家光想了想，又问道：“酒井大人的关西集群军有没有消息？”
掘田正盛恭声应道：“将军大人，酒井大人已在京都集结起了一支三万人的军队，其中还有三千铁炮队以及五百佛朗机雇佣兵，眼下正往上野原方向开进，如果不出意外，肯定能在明朝大军开进峡谷之后截断其退路。”
“唔。”德川家光点了点头，回头问土井利胜道，“土井君，接下来怎么办？”
土井利胜不假思索地应道：“继续召集军队，筹集足够的粮草辎重，准备与明朝大军决一死战！这一战不但关乎我幕府的生死存亡，更关乎我大日本帝国的生死存亡，关于我大和民族的生死存亡，所以一定要全力以赴。”
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中南半岛最南端，淡马锡。
上千名土着劳工正在工地上忙碌，一座简易的军事要塞已经略见雏形，施琅在第二舰队几名将领的簇拥下正在视察工程的进展，王爷说了，淡马锡要塞是大明帝国海军、中央军向南、向西开拓的前哨站，施琅可不敢有任何疏忽。
施琅只是奉而为，他其实并不知道淡马锡的军事价值。
事实上，要不了多少年，淡马锡将成为一座极其重要的军事堡垒，随着大明帝国的日益强大，以及在极富侵略性的政策引导下，帝国的触角势必会想伸向更广加更远的东南亚、南亚、澳洲，甚至是中东和非洲。
随着帝国不断向外开拓，淡马锡也将因为它得天独厚的地理位置成为帝国殖民战略中不可或缺的重要环节，无论是驶往西方的商船，还是满载着陆军的运兵船，或者是海军的舰队，经过淡马锡的时候，都必须在这里休整，补充淡水以及新鲜的蔬菜、粮食。
淡马锡对大明帝国来说，就相当于历史上南非据点在西方列强的地位。
看到施琅，负责监工的军官疾步跑上前来，敬礼道：“将军！”
施琅回了军礼，皱眉道：“进度太慢了，再过半个月，第一批驻军就要抵达了，淡马锡要塞却还是这个样子，怎么住人？”
负责监工的军官叫苦道：“将军，这些土着猴子太懒了。”
“懒？”施琅不高兴道，“你手里又不是没有皮鞭，不会驱赶他们吗？”
“没用。”军官苦笑道，“卑职都已经砍了上百号土着了，可这些家伙还是半死不活的。”
施琅道：“那就多找些土着来。”
军官无奈道：“卑职已经把两个联队的兵力都派出去了，这附近的土着猴子差不多已经抓光了。”
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