殿试转瞬即至。
正是清晨，纪行端坐案前，等待监考送来考题。
两天时间，帖经和策问，诗赋和杂文，经义和墨义，一共六门。要在两天时间内将这些考题全部完成，不光要耗费极大的精力，也是对体力的一种考验。
历来考场上不乏写文章写到紧急时，却因体力不支被抬出去的。
纪行这些年文章写得不少，字儿也练得十分漂亮，有七分高寒士的笔锋。他不敢小瞧天下英才，因此并没有对殿试抱有太大期望。只是都到了这个份儿上了，他也是踌躇满志跃跃欲试。
他原本就喜欢看书，特别是有意思的书。只可惜他看的那些书的着书人基本上都是些考不上功名的。他知道要是按照他一贯的不拘风格来应试，铁定名落孙山。六门考题里，没有一门不是要求让人模仿圣人语气作答的。
此时在一间极小的庙宇里面，满地狼藉，只有一个丑脸老者在忙来忙去。一个年轻人恭恭敬敬凑过来，“师傅，殿试开始了。”
老者一吸鼻子，眼神森冷，掏出一物，“把这个拿去，涂到熏香上。”
年轻人道，“就凭这个？”
老者十分不满意地看了一眼年轻人，“难道要在食物里投毒？都带的干粮，倒是要找个能投毒的机会啊？”
年轻人汗颜道，“师傅说的是。”
老者道，“这事你亲自去办，不要被人抓住马脚。此物焚烧，所燃之烟无毒，味极清淡，但是有让人精神恍惚之效。我把它的药性炼低了许多，不易被人察觉。但是殿试整整两天，只要熏上一整天，管他是个神仙，第二天也逃不了呼呼大睡！”
老者又一吸鼻子，显然对自己的考虑周到极为满意。少年人也拍马屁道，“师傅英明！”
寒峰塔一共六层，最低一层有十五个隔间，第二层有十二个隔间，第三层九个，以此类推。最高层则只有一个，不过那上边没有考生，那是齐帝来巡视时坐的位置。
除开最高层，一共四十五个隔间，每年的贡生数量，严格按照寒峰塔这四十五个名额控制下来。
从上往下，甲乙丙丁戊己。乙一到乙三，丙一到丙六，丁一到丁九，一直到己一到己十五。纪行是丁三，刚巧韩孤尧是丁四，俩人挨在了一起。
此时一个侍女缓缓走过来，挨间给香炉换上熏香。这些熏香是皇家特供，有提神醒脑之效。轮到纪行的时候，他将香炉放在鼻下闻了闻，发现没什么特别的味道。
而正在侍女换香的这段时间，一个少年人大摇大摆走近皇家药房。
“大师傅，这些都是给那些贡生备的熏香？”少年人走过来装模作样看了看。
而一个老医官离他距离甚远，不大愿意搭理他，只是点点头，“是。”
少年人看着这些用纸包好的熏香，慢慢地挪动脚步，直到他看到一包熏香上面写着丁三的字样，才停下来。
少年抓起熏香包，“我能不能拆开看看？近来家师炼药，精神恍惚，据说这香有醒神奇效。要不是皇恩浩荡，便宜了那些贡生，此香只有皇室能用。”
老医官斜了他一眼，不客气道，“不能拆！”
然而少年已经拆了。老医官火冒三丈，“放下！”
少年尽力让自己看起来和颜悦色，“我只是看看。”
老医官提着一把砍药材的刀就过来了，额头上青筋暴起，“我说放下！”
少年哪里是个会武功的？见了人拿刀过来，他只好赶紧把药包折好，“大师傅，我不看了！不看了！”
老医官不客气地喊道，“从哪来回哪去！今天殿试，我凑巧守香，就算是皇亲国戚来了，在我这也不好过！”
年轻人叹口气，行了一礼，然后缓缓离去。
老医官拆了那包熏香，闻了闻，发现没什么刺鼻的气味，随后又包好放了回去。不过他在继续忙活自己的事之前，却回头看了看那“丁三”二字。
少年已经走出很远。直到现在他才将手掌在身上衣物反复地搓，“还行，抹了七成上去。就看师傅这药起不起作用了。高何以，呵！跟我斗！”
寒峰塔内。
纪行觉得自己写的字真是漂亮极了，一点涂抹也没有，至于内容，还算中规中矩。他骈文还像那么回事，虽然一味追求言语漂亮很容易落入下乘。但是他要是没个什么能拿得出手的东西，差不多就不用考了。
一上午就这么过去了。纪行收笔，活动筋骨。随后他听到隔壁的韩孤尧在吹什么东西，才想起来作答的纸不是那么吸墨，于是他才赶紧也学起韩孤尧吹墨。
大约过了一刻钟，监考一层一层地开始收走他们的文章。
正午有一个时辰可以休息。在这期间交头接耳没什么问题，但也要注意不能大声喧哗，因为谁也不知道头顶甲字座是否正坐着陛下。
纪行敲了敲墙，“韩兄，吃上了吗？”
韩孤尧应了一声，“诶！还没！”
纪行又敲了敲另外一边，“丁二的兄台，吃上了吗？”
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