【最漫长的黑夜·2009年2月】
“尊敬的阿德勒先生，我们都知道，‘彩虹桥’公司和你的‘简讯’已经迅速成为了风靡全球的现象级应用，也让你的身价在五年内暴涨百倍，在这种情况下，我们一般倾向于认为迈入汽车行业是不理智的，是什么驱使着你做出这样的决定呢？”
“（温和地）好问题，我很喜欢对别人强调，而且不止一次地强调，互联网不是生活中的一切，互联网带来很多便利，也让我功成名就，但现实里的物质才是关键，这正是我想做的事——更深层次地将互联网和现实——”
“（小声地）记下来，莫蒂，凯里·阿德勒宣称互联网什么也不是，汽车才是未来的方向。”
“里格斯先生？”
“噢，没什么，你的回答实在精彩，阿德勒先生，那么下一个问题....”
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匆忙的脚步声唤醒宁静的花园，也惊醒了浑浑噩噩的伊莎贝尔，恐惧和怨恨开始滋生，但当她看到那风尘仆仆的访客后，她又松了口气。
那是一位信使，而且显然带着任务，看着他匆忙在庭院前跪下，伊莎贝尔又感到一丝悲哀，从什么时候开始，连一阵最寻常的脚步声都能让她胆战心惊？
书房里的低语戛然而止，很快，庭院大门被打开，艾尔·卡拉德领主，宝剑图书馆之主，亚赫战争的英雄，白银高原的名门，智者学院大导师，藏书王的挚友，“博学者”罗贝尔·艾斯提尼亚昂首走出。
他是个英俊而优雅的男人，带着一种渊博成熟的气质，许多少女将他视为梦中情人，连伊莎贝尔也曾经如此，直到某天她从睡梦中醒来，却发现自己已经身在宝剑图书馆为止。
这本该是件幸福的事，如果她不是以奴隶，而是以男爵之女出现在这里的话。
“明烛图书馆的来信，士兵？”
“是，大人，”那士兵尊敬又畏惧地低下头，双手高举手里的信件，即使他如此狼狈，却也依然尽力保持着这封信的完整和干净：“是布尔维尔子爵的信。”
“感谢你。”
罗贝尔·艾斯提尼亚以一种谦逊的姿态接过信件，却没有下令让信使离开，于是那疲惫不堪的士兵只能继续跪在地上，竭力低头，以防止自己的乱发打扰尊贵的候爵。
又一位年轻的骑士从书房中走出，他是侯爵最钟爱的学生，正为了求学而寄居在图书馆内，据说他正是因为战场上的优异表现才被侯爵重视，但这不是伊莎贝尔格外关注他的原因，在整座图书馆里，这年轻的男人是唯一不曾猥亵她，甚至不曾蔑视她的人。
在过去，这种对待甚至可以称得上不敬，因为她是男爵之女，而对方只是个没有封地的新晋男爵，可现在，当这男人第一次对她点头微笑时，伊莎贝尔却几乎要哭出来。
“看到了吗，乔？‘低沉的号角’，‘白天变为黑夜’以及‘震天的狼嚎与扑翼’，这和我们之前收集到的消息一模一样，吉尔贝托说得没错，那些暴徒就在明烛图书馆。”
“但导师，”那年轻的男人眉头紧皱，显然对不远之后的未来心存疑虑：“我们还没有亲自面对过那些暴徒的邪法，所有消息都只来自一些女人和孩子的描述，而不是亲自和他们战斗过的士兵....”
“你的意思是，我们会有危险？”
那男人变得有些惶恐，他慌忙低下头，恭敬地说：“我不是在质疑您和布尔维尔侯爵的智慧，但我恳请您三思，我从战场上学到最重要的一课就是谨慎，而教会我的人正是您。”
艾斯提尼亚侯爵满意地笑了，但即使是这样傲慢的情绪，在那张英俊的脸上也显得迷人：“不必担心，金鹰哨卫代表着皇帝的意志，而皇帝正是劳尔的合法继承人，我们的统治是神代的延续，换句话说，我们也是神明。”
乔·奥尔科特愕然地抬头，他张了张嘴，却什么也说不出来。
“金鹰哨卫在过去的一千年间从未出错，而我，罗贝尔·妮妮安森·‘博学者’·艾斯提尼亚，在过去的四十年间也不曾出错，你尽可相信我们。”
“金鹰哨卫，克尔德尼法师团，艾尔·卡拉德银卫，甚至连黄金港的贤者也已抵达，命运，智慧和力量都站在我们一边，我们又有什么失败的理由？我知道你不会相信，但我不会责怪你，这是绝无仅有的机会，乔，很快，你将见证那些暴徒的灭亡，你会知道我们统治这片大地的理由，你要习惯这种强大，因为我相信你终有一天会站在我们身边。”
以贵族的角度来看，这的确是鼓舞人心的发言，但作为奴隶，伊莎贝尔只感到浑身发冷。
侯爵重新把信折好，合上信封，然后珍重地放入胸前的口袋里，他拍了拍年轻骑士的肩膀，大声说：
“去我的军营吧，告诉我的银卫们，一场盛大的游行即将开幕，另外，以我的名义给我的扈从们写信，我要征收他们的卫队，在两天之内就要抵达艾尔·摩尔附近，参与对明烛图书馆的围剿。”
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