从石阶上绕下来，一座高耸入云的石峰挺立眼前，让山河有些目瞪口呆。
只因这座孤峰杵立在半环形河上，犹如玉带环腰，唯有过河才能接近。
“日省峰下竟是这般景象。”
山河仰望着山石突兀的日省峰，如若当初真的从上面掉落下来，想必也是死不了的。
“这就到了？不是说有毒瘴吗？”
老道四下一扫，何以见得那朝夕姑娘所说的恐怖的东西？
这确实有些不同寻常。
山河环视一眼，河流清澈见底，岸边立有根木柱，拴着一叶小舟，舟中放有一桨，舟头一盏渔灯未亮。
他径直走向那小舟，仔细检查了一遍，舟身完好无损。
此地怎会有小舟？难不成经常有人过对岸？
老道啧啧称道：“这鹿无还真是奇，随便一处景色都能让人流连忘返，难怪公子之前会住鹿无，要老汉我也不走了。”
山河笑道：“他们这里确实适合养老，依我看，你那破庙就别回去了，在鹿无择一处终老吧。”
老道十分赞同：“言之有理，要不公子也别到处走了，咱们搭伙过算了。”
山河将系舟的绳索解开，老道看看小舟又看看马，为难道：“这舟身这么小，马也上不去啊。”
不久前还信誓旦旦地说要一同流浪，山河回头看着那匹马，想来自己与马是从来无缘的吧。
水平如镜的河面极易让人陷入沉思，山河思量间隙，老道已将马背上的行囊取下来了。
恰有清风拂来，神清气爽，山河侧目而视，那渔灯轻轻晃动，河面却水波不兴。
他一瞬敛了神，从地上抓起一把石子向河里掷去，只见河面打起了几个漂亮的水花后，又恢复了平静，好似并无不妥。
看他打水漂玩儿呢，老道跃跃欲试地靠了过来，山河心下有疑，拦住他，谨慎道：“不要靠近，河水有古怪。”
老道立即缩回了身，瞪大双目细瞧：“公子又发现了什么？这河水里头有东西？”
山河摇了摇头，当下不好下定论，只好先让老道折一带叶的树枝来。
“公子……”老道一脸茫然地看着山河。
只见他将树枝探入水中，下一瞬就面色惶惧，山河的神情也刹那变得凝重。
没入水中的那截树枝竟然化作一缕血丝，继而消失不见了。
山河急忙松手，松手之际还顺带捋下树叶两片，只见那树枝缓缓沉入水底，渐渐化为乌有，水下一团血丝缠绕须臾就也不见了。
老道两眼发愣，盯着平静的水面，好似刚才一切都是错觉。
山河自舟中取出木桨，搅了搅水，木桨并无变化。
老道终于看出了不同，奇怪道：“同是木头，这桨怎么没事？”
“你仔细看看水里有没有鱼或者水草，水岸边可有植物？”
老道果真扫视一遍，清洌可鉴的河水底下除了沙石，就再无其他，而环水之岸也皆为寸草不长的石壁或土山。
实在怪异！
未等老道问出口，山河又道：“你再看水面可曾有变化？”
只要不动它，便是一如既往的平静，即使清风徐徐。
老道咋舌道：“这还是水吗？”
山河道：“我想这就是朝夕姑娘所说的‘毒瘴’了。”
这话一出，老道就更不解了：“公子啊，这‘瘴’为山林恶浊之气，怎么能到水里了？”
不可置否，常人确实会如此认为，至少在百年前他也是这么想的，百年后就有所改观了。
这世间还有许多超出人认知的事物存在，譬如曾让他九死一生的“沉睡之水”。
“你可曾听闻‘沉睡之水’？”说这话时，他脸色不大好，仍心有余悸。
老道当即摇头，山河沉默半晌又道：“‘沉睡之水’即为不流动的‘死水’，你看此处像不像？”
“像极了，不对，这分明就是。”
山河道：“瘴气生于山林中的腐败枝叶或腐败尸骸，此时的瘴气多为无形的，而成群结队的带病虫蚁形成的‘乌烟瘴气’，则是有形之‘瘴’。我想，此地死水经烈日蒸郁，毒气上扬便也形成了无形毒瘴。”
说到此，山河也不禁有些庆幸，心想要是当初真从上面摔下来，那就是尸骨无存了。
“既然如此，那要不……我们撤吧？”老道望而却步，明知不可行及时止步才是良策。
山河思索片刻，道：“你回去吧，或者绕道向西行吧。”
说着将脖颈间掖着的白色纱巾拉起掩住了口鼻，衬得一双明眼更加清澈。
一听仙人要撇下自己了，老道又急忙道：“我看这舟能坐得下两人，老汉会摇桨，可以帮公子摇桨。”
“你就不怕这瘴气？”
“不怕不怕，”老道壮了壮胆，“有公子在，老汉不怕。”
山河无奈摇头，跳上小舟，交代道：“千万不要碰到水，死水对死物无碍，要是碰到活物……刚刚你也看到了。”
老道郑重地点了点头，小心翼翼上船，老老实实坐下来，一动不敢动。
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