元庆三年，迁泽附属都城临川，遇大敌。半个城池一片滔天火光，铁骑踏过之处血沫飞溅。
城内伏尸几千，流血百余步。
傅寒丘摘下兜鍪，快三十的年纪，已鬓生白发，面容清朗依旧，未被边陲风沙磨去少年英气。
他兀自站在冷风里，望着眼前满目疮痍，往昔眸中过景，熟悉的一瓦一木皆牵动他的心神。
忆及旧往，他习武为将斩杀敌寇，是因十八岁那年，漠北国都毫无预兆兵临扶西城下。若非镇安侯及时得报前来救援，恐扶西城池早已失守，沦为敌寇地盘。
彼时年岁小，尚在皇城国子监修习，得知此事后快马加鞭赶回扶西。
殊不知锦衣变缟素，他们扶西傅氏就此落败，仅剩他一人存世。
“报。”
一小军士匆忙过来，踏了一脚的泥水，沾粘至鞋履，弄得脚步迟缓。
小军士说话缓而哑：“将军，西城沦陷无一生还。百姓伤亡属下已统计过，统共百余户，有千人……”
“加派人手急往救援，即便留有一息也不可遗漏，人命关天，能救则救，倘若有忤逆违抗见死不救者，斩首悬城，以儆效尤。”
“喏。”
傅寒丘面色苍白，面中微微凹陷，嘴唇泛白龟裂，几日未合眼的困乏在面上涌现。
他转头问从另一处急走过来的军士：“临川王一家子呢，可有踪迹？”
“临川王找到了，但人已经没气了，身上净是刀伤和箭矢，这该死的漠上国都，若不是近年开始养兵，我们早能平寇乱。”
言及此，来报的军士啐了一口：“尸身属下已经让军医处理过了，那女医不行，边清理边哭，属下看的着急就私自代为处理了。”
“将军，我们何时换了那女医？女子来军营里本就不合规矩……”
军士见他面色冷峻，立马知趣的噤了声。
“眼下还有王妃和小郡主没有找到，不知是否已经逃出城外，现需属下带人全城搜寻？”
“允，择日将临川王的尸身送回皇城，切记好生看护，不得有误。”
几只黑羽鸦盘旋在临川城的上空，嗅着血腥味到处找残缺遗漏的尸体啄食。
临川东城的百姓，纷纷自告奋勇前来想为重建西城出一份力。
傅寒丘叹了声：“劳烦各位了。”
“临川繁盛，国都一半军力都守在临川，谁知镇安侯执虎符领兵去剿匪，真巧啊，漠北的铁骑就毫无征兆的来了。”
一个年岁尚轻的男子，臂腕脚踝处皆绑着白缟素，还跛着一只脚。
傅寒丘在临川待了一日，见过他，带着临川百姓来帮忙城建的，平时沉默寡言，脸上也没什么神采。
“九年前扶西差些城陷，比现在临川伤亡更惨烈，我爹原是任了扶西的县官，他在家时就是个游手好闲的烂性子，但也协扶西军士抵了不少敌寇。我朝百姓骨子里向来不服外敌，要杀要剐随便他去。”
傅寒丘凝了他几秒：“扶西城统共换了三个县官，北扩后头一年上任是探花郎良奉勉，他是你爹？”
“正是，小人名唤良延。”那男子跪在地上，双手抱拳搁置身前：“小人想随傅将军一起上阵杀敌，小人能在这临川安身也是受了临川王的关照，小人不想让王爷白牺牲，百姓皆叹可惜惋惜，可小人想报仇，此恩必还报之。”
“有此心是好，但以报仇为目的却是失了为军本心，我们本职是守护国土，护百姓周全，而非因私去侵犯他国。”
良延扬头看他：“先帝北扩也非此心，单是将军这般想，平得了丧家之怨？”
傅寒丘顿时哑了口。
戎狄如豺狼，若不北扩吞并北狄南蛮，他们必会日复一日身深受荼毒和掠夺，虽已过百年但余孽尚存，成了漠上三国都。
他未与良延多作解释，扬了扬手：“如今你在临川落脚，安稳度日远比终年戎马好，你该入学闻史，继你父亲的才学，而非随我上战场。一心向国，何处都能圆你念想。”
一番话下来，良延低下头，两臂也渐渐垂落。
“傅将军言之有理，小人年方十七，尚在少年，应当走仕途，用才学兴复国土。可小人心不平，两处都是要报得，是小人叨扰傅将军了。”
他缓慢起身离去，身影消散在人群。
不知是否是错觉，傅寒丘竟在良延身上看见了自己少年时的身影。
心如烈火，要燎尽漠上荒草，可却做了这克己守心，半步不得踏错的将军。
他与良延有过同等想法。
想安安稳稳，想娶自己所爱之人，想远离朝堂，想要的太多太多。
可生在将家，出生便注定戎马。
“还有那个临川王府的门客，不知道他是用了什么法子，那么多突厥军一眨眼功夫就全都跑了。”
人群中悉索着始终有人在说话，不知道是谁说了这么一句，让傅寒丘一瞬醍醐灌顶，眸光大亮。
临川王不擅兵，是如何守得半城不破，被事误扰他迟钝了许多。他早该想到，临川王曾经也帮扶过一个叫徐睢的人，并让他做了临川王府的门客。
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